lavorare durante notte può sembrare una necessità per alcuni e una preferenza per altri, ma un recente studio dell’Università di York, in Canada, mette in guardia dai pericoli nascosti di questo stile di vita.
La ricerca rivela che i turni notturni e il lavoro a rotazione, che sfidano l’orologio biologico, possono aumentare il rischio di declino cognitivo fino al 79% tra gli adulti di età compresa tra 45 e 85 anni.
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I ricercatori hanno analizzato i dati di 47.811 adulti, esaminando i loro modelli occupazionali, gli orari di lavoro e i punteggi dei test sulle funzioni cognitive. I risultati hanno mostrato una connessione diretta tra il lavoro notturno e un maggiore deterioramento cognitivo.
Coloro che attualmente svolgevano lavori notturni correvano un rischio maggiore di declino cognitivo del 79%, mentre quelli con una storia di lavoro notturno avevano un rischio maggiore del 53%.
Identificazione di una probabile causa
(Immagine: Getty Images/riproduzione)
L'impatto negativo di lavoro notturno nella cognizione è in gran parte attribuito all’interruzione del ciclo circadiano, il ritmo naturale con cui il nostro corpo regola le funzioni durante il giorno.
L’esposizione costante a stimoli circadiani disturbanti, come la luce artificiale di notte, può portare nel tempo a un deterioramento cognitivo.
I ricercatori ipotizzano che questa esposizione dirompente agli stimoli circadiani possa contribuire alla neurodegenerazione, innescando potenzialmente il declino cognitivo.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per confermare queste connessioni, i risultati iniziali sono preoccupanti ed evidenziano l’importanza di considerare l’impatto del lavoro notturno sull’uomo. salute del cervello.
Oltre il cervello: il peso del lavoro notturno
Ma l’impatto del lavoro notturno non si limita alla sfera cognitiva. Gli studi hanno anche rivelato effetti negativi sul peso corporeo, soprattutto nei professionisti che lavorano di notte o su turni a rotazione, come gli infermieri che affrontano frequentemente turni.
Secondo l’Università di San Paolo (USP), questi lavoratori corrono rischi significativi di sovrappeso e obesità a causa di una serie di fattori.
Esposizione prolungata alla luce artificiale durante la notte, orari dei pasti irregolari, la desincronizzazione del ciclo circadiano e la privazione del sonno sono elementi che rendono questo ambiente favorevole aumento di peso.
In questo processo gioca un ruolo importante anche l’interruzione dell’asse ipotalamo-ipofisi, che influenza le funzioni endocrine e ormonali.
Il circolo vizioso si estende ulteriormente. La privazione del sonno porta a cambiamenti negli ormoni che regolano l’appetito, portando a un maggiore apporto di cibi ipercalorici e ultra-processati.
Ciò, combinato con la mancanza di attività fisica e i livelli di stress più elevati associati al lavoro notturno, contribuisce ai rischi di sovrappeso e obesità.
Insomma, lo studio dell'Università di York getta una luce preoccupante sugli effetti del lavoro notturno e rotazione nella salute cognitiva, mentre la ricerca dell’USP evidenzia come questi stessi modelli possano influenzare il peso corpo.
Sebbene siano necessari ulteriori studi per comprendere appieno queste complesse interazioni, una cosa è chiara: prenderci cura del nostro benessere va ben oltre il semplice dormire e svegliarsi al momento giusto.