UN capibara è un roditore, ma per molti anni è stato classificato dal Vaticano come pesce. In quanto animale semi-acquatico, il capibara rientra in un'interpretazione specifica della Chiesa cattolica a causa di una tradizione cristiana.
Conosciuto come il roditore più grande del mondo, il capibara è un animale comune in Sud America. Ha un buon adattamento all'acqua, grazie alle membrane tra le dita che lo aiutano a muoversi nell'ambiente acquatico.
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La curiosa interpretazione del Vaticano ha una relazione con il cibo consentito durante la Quaresima. Durante questo periodo i cristiani non possono mangiare pollo o carne rossa. Il pesce diventa quindi l'alimento principale dei cattolici, soprattutto il Venerdì Santo.
Tuttavia, la storica Dolly Jørgensen spiega che il rapporto alimentare del periodo cristiano non riguarda necessariamente l’origine della carne, ma gli animali acquatici e terrestri.
(Immagine: divulgazione)
Perché il Vaticano considerava i capibara pesci?
Già nel Medioevo i cattolici non potevano mangiare animali diversi per quaranta giorni, che è l'epoca prestato.
“Mentre la maggior parte delle persone oggi pensa che la restrizione riguardi il consumo di carne, la restrizione dietetica non riguardava i mammiferi e gli uccelli rispetto ai pesci, ma la terra rispetto all’acqua. Così anche gli altri animali che trascorrevano del tempo nell’acqua venivano classificati come acquatici e potevano essere mangiati durante la Quaresima”, spiega Dolly Jørgensen nel suo blog.
Come abbiamo detto, il capibara è un animale che può muoversi nell'acqua, grazie alle sue membrane. Pertanto, è considerato semiacquatico.
Così un gruppo di religiosi ha chiesto al Vaticano se il capibara rientri nella classificazione destinata al consumo umano, dato che l'animale vive anche nell'acqua.
Poi, nel 1784, la richiesta fu accolta e il capibara fu classificato come pesce dal Vaticano. In questo modo i cristiani potevano continuare a consumare questa carne durante la Quaresima.
Nonostante una decisione curiosa, il capibara non è l'unico roditore della lista castoro anch'esso aveva una classificazione simile e veniva consumato dai cattolici durante questo periodo di digiuno.