UN minaccia di collisione di asteroidi con la Terra è un tema comune in film, serie e diverse teorie. Gli esperti, invece, considerano il rischio molto ridotto, ma non inesistente.
La paura nasce spesso dal ricordo del devastante impatto di un grande asteroide, che circa 65 milioni di anni fa provocò la estinzione dei dinosauri.
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Tuttavia, per comprendere meglio i rischi e il viaggio di questi corpi celesti verso la Terra, dobbiamo esplorare diverse domande, e una di queste è “quanto tempo impiegherebbe un enorme asteroide a scontrarsi con il Terra?".
In un articolo pubblicato su The Conversation, Steven Tingay, professore di radioastronomia alla Curtin University, ha affrontato queste domande fondamentali. Dai un'occhiata qui sotto!
I rischi che gli asteroidi comportano
(Immagine: pubblicità)
Tingay sottolinea che la Terra è spesso oggetto di collisioni di
asteroidi quelli più piccoli, che di solito fanno danni trascurabili rispetto alle rocce più grandi.A causa della loro fragilità, molti di loro si disintegrano entrando nell'atmosfera. comunque, il NASA fornisce uno sguardo dettagliato alle statistiche sulle dimensioni degli asteroidi che colpiscono la Terra e sui loro impatti.
Ad esempio, gli asteroidi più piccoli, sotto i 4 metri, sono i più comuni, avvicinandosi al pianeta almeno una volta all'anno. Quando penetrano nell'atmosfera si forma una "palla di fuoco" luminosa.
Le stime indicano anche che un asteroide con:
25 metri di diametro possono scontrarsi con la Terra ogni 100 anni;
Già i 140 metri, ogni 26mila anni;
Quelle di mille metri (o 1 km), ogni 500mila anni.
Nel frattempo, giganti che misurano 10.000 metri (o 10 km) compaiono ogni 100-200 milioni di anni. Cioè, è improbabile che ne vedremo uno durante le nostre brevi esistenze.
L'impatto in base alle dimensioni
Gli asteroidi di 4 cm di diametro possono provocare la formazione di meteoriti se colpiscono il suolo, ma senza causare gravi danni;
Gli asteroidi di 25 metri possono causare "danni diffusi" se raggiungono aree popolate;
Gli asteroidi di 140 metri sono in grado di generare crateri da 1 a 2 chilometri di diametro, potenzialmente fatali per le aree metropolitane, con conseguenti significative perdite di vite umane;
Gli asteroidi di mille metri possono creare crateri fino a 10 km, causando devastazione globale e collasso della civiltà;
Gli asteroidi di 10.000 metri possono produrre crateri fino a 100 km, portando alla devastazione globale e all'estinzione di tutte le forme di vita.
Tuttavia, Tingay rassicura osservando che la maggior parte degli asteroidi osservati passa a migliaia di chilometri di distanza dalla superficie terrestre.
Sottolinea che gli astronomi considerano qualsiasi oggetto che passi più vicino alla Luna (circa 300.000 km) come un "avvicinamento ravvicinato".
La più grande minaccia conosciuta
Il più grande asteroide con una potenziale minaccia per la civiltà, che misura più di 1 km di diametro, dovrebbe avvicinarsi alla Terra nel 2029. Denominata 153814 (2001WN5), la roccia spaziale passerà a una distanza di 248.700 km dalla superficie terrestre.
Sebbene sia già stato scoperto circa il 95% degli asteroidi più grandi di un chilometro, gli scienziati stanno ancora cercando il restante 5%. Cioè, per ora, siamo al sicuro.
