La memoria nazionale brasiliana ha subito un duro colpo questa domenica notte (02). O Museo Nazionale di Rio, istituzione legata al Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ), subì un incendio di grandi proporzioni, causando la perdita di una collezione di oltre 20 milioni di articoli sui più svariati argomenti.
Situato a Quinta da Boa Vista, nel quartiere di São Cristóvão della capitale di Rio de Janeiro, è il museo più antico del paese, oltre ad essere una delle nostre istituzioni scientifiche più importanti. L'incendio è scoppiato intorno alle 19:30 ed è stato messo sotto controllo solo sei ore dopo. Le cause del disastro sono ancora sconosciute.
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Nonostante gli sforzi dei vigili del fuoco e dei dipendenti per rimuovere le parti prima che l'incendio si propagasse, una parte inestimabile della nostra storia è stata completamente distrutta. Il direttore del Museo Nazionale, Alexander Kellner, ha affermato che non è ancora possibile stimare le perdite nella collezione, ma le classifica già come di "grandezza enorme".
“Per il Paese è una perdita enorme. […] Gran parte del processo della costituzione moderna del Brasile passa attraverso il Museo Nazionale. Qui abbiamo la storia del periodo della colonizzazione portoghese, abbiamo l'atto simbolico di costituzione del Repubblica, tanti documenti che parlano della nostra memoria", si è lamentato anche il rettore dell'UFRJ, Roberto Leher.
La storia del Museo Nazionale
Il Museo Nazionale è un'istituzione legata all'Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ) e, fino a a metà anno, era uno dei più grandi musei di storia naturale e antropologia in Americhe. Fondata nel 1818, ha celebrato il suo 200° anniversario nel giugno 2018 ed è la più antica istituzione scientifica del Brasile.
Il museo fu fondato il 6 giugno 1818 da Dom João VI, ma inizialmente installato in Campo de Santana. All'epoca raccoglieva l'eredità dell'antica Casa di Storia Naturale, la “Casa dos Pássaros”, creata nel 1784. Ospitava anche collezioni di zoologia e mineralogia.
La creazione del Museo Nazionale mirava a promuovere il progresso socio-economico del paese attraverso la diffusione dell'istruzione, della cultura e della scienza. La sua grandezza lo ha reso il museo più importante del suo genere in Sud America. Il palazzo dove si trova oggi si trova all'interno del parco Quinta da Boa Vista, nel quartiere di São Cristóvão.
Prima di diventare un museo, fu residenza delle famiglie reali portoghesi dal 1808 al 1821 e di quella imperiale brasiliana dal 1822 al 1889. Ha anche ospitato la prima Assemblea costituente repubblicana tra il 1889 e il 1891. La designazione dell'edificio come museo avvenne solo nel 1892.
L'edificio è stato classificato dall'Istituto nazionale per il patrimonio storico e artistico (IPHAN) nel 1938. Otto anni dopo, nel 1946, l'istituzione fu incorporata nell'UFRJ. Prima dell'incendio, il Museo Nazionale ospitava una collezione di oltre 20 milioni di oggetti, tra cui importanti documenti nel campo delle scienze naturali e antropologiche.
Cosa c'era nel Museo Nazionale?
Lo sforzo reciproco dei vigili del fuoco e dei dipendenti del Museo Nazionale di Rio de Janeiro è riuscito a salvare una piccola parte di ciò che ospitava l'istituzione. Tuttavia, la maggior parte dei 20 milioni di articoli è andata persa. Al suo interno si trovano documenti storici, mummie, fossili, documenti e opere d'arte.
Il museo ha tre piani e annessi, tutti situati a Quinta da Boa Vista. Per avere un'idea dell'importanza del Museo Nazionale nella storia del mondo, dobbiamo sapere cosa ha ospitato l'istituzione nei suoi duecento anni di esistenza. Citando solo alcuni punti salienti delle mostre, citiamo:
- “Luzia”, il più antico fossile umano rinvenuto nel paese (12.000 anni) che era esposto nella collezione di Antropologia Biologica (originario di Lagoa Santa, nel Minas Gerais)
- Collezioni paleontologiche che includevano il Maxakalisaurus topai, dinosauro del Minas Gerais
- Collezione di arte e manufatti greco-romani appartenenti all'imperatrice Teresa Cristina
- La più grande collezione di mummie egiziane nelle Americhe, con i principali pezzi appartenenti alla collezione acquisita dall'imperatore Dom Pedro I (adulti, bambini e animali)
- Lapidi con iscrizioni geroglifiche facenti parte della collezione egizia
- Meteorite Bendegó, il più grande mai trovato nel paese (originario di Monte Santo, Bahia)
- Collezioni di vasi greci ed etruschi (popoli dell'Etruria, nella penisola italiana)
- Mostra di conchiglie, coralli e farfalle
- Biblioteca privata di Dom Pedro II
- Camere Familiari Reali e Imperiali
- Corpo mummificato di un indiano Aymara, un gruppo precolombiano che viveva vicino al lago Titicaca
- Bara di Sha Amun en su, uno dei 700 pezzi della collezione egizia
- Trono di Dahomey (re africano Adandozan), donato al principe Dom João VI nel 1811
- Collezione di archeologia classica composta da 750 pezzi
- Manufatti delle civiltà amerindie come oggetti del popolo Tikuna, oggetti delle culture del Pacifico, 1.800 manufatti dell'era precolombiana
Fortunatamente, il vicedirettore del Museo Nazionale di Rio de Janeiro, Cristina Serejo, ha affermato che una collezione di invertebrati è riuscita a sfuggire al grande incendio.
Problemi finanziari
Il Museo Nazionale di Rio de Janeiro è una delle istituzioni che ha subito il taglio del budget per la cultura e l'istruzione. In un articolo pubblicato da Folha a maggio, è stato informato che, dal 2014, il museo non ha ricevuto per intero il budget annuale di R$ 520.000.
Nello stesso articolo si affermava che dieci delle 30 sale espositive erano chiuse alle visite, compresa quella che conteneva lo scheletro di una balena megattera e Maxakalisaurus topai, il primo grande dinosauro mai montato sul Paese. La stanza è stata chiusa dopo un attacco di termiti.
Per riaprirlo, il museo ha organizzato un crowdfunding virtuale con l'obiettivo di raccogliere R$ 50.000. A giugno, la campagna aveva raggiunto R $ 40.000. La mancanza di struttura ha fatto sì che fosse esposto meno dell'1% della collezione del museo. La decadenza fisica dell'istituzione divenne visibile ai visitatori, oltre alla mancanza di risorse tecnologiche nelle mostre.
La mancanza di interattività e l'ambiente poco invitante potrebbero essere alcune delle cause del calo delle presenze dal 2013. Con i biglietti a BRL 8.00, il museo ha ricevuto meno di 118mila visitatori nel 2016. La mancanza di denaro ha portato l'UFRJ a chiuderlo temporaneamente, a causa della mancanza di condizioni per pagare i dipendenti in outsourcing.
Nemmeno le celebrazioni del bicentenario del museo sono sfuggite alla mancanza di fondi, quindi il 200° anniversario è stato celebrato con una piccola festa. In quella data, l'istituto ha anche celebrato un contratto da 21,7 milioni di reais con il BNDES per il suo restauro. Un altro affare da un milione di dollari era in arrivo per finanziare una grande mostra.
Grande incendio a settembre
Nella notte del 2 settembre, un grande incendio ha travolto i tre piani del Museo Nazionale di Rio de Janeiro. Per spegnere l'incendio è stata chiamata una task force di 80 uomini e 21 camion dei vigili del fuoco. I veicoli della Cedae (Azienda statale per l'acqua e le acque reflue) e della Comlurb (Azienda municipale di pulizia urbana) hanno aiutato a trasportare l'acqua.
Tuttavia, alcuni fattori aggravanti hanno ostacolato l'azione, tra cui la mancanza di idranti intorno al museo. Pertanto, la lotta contro le fiamme è stata condotta con il supporto di autocisterne e l'acqua di un lago situato all'interno di Quinta da Boa Vista. Il comandante generale della corporazione ha sottolineato che il problema ha ritardato i lavori di circa 40 minuti.
L'incendio è iniziato intorno alle 19:30 di domenica ed è stato controllato solo alle 02:00 di lunedì (03). Tuttavia, anche in questo momento, i vigili del fuoco erano al lavoro per contenere piccoli focolai interni, evitando che un nuovo incendio si impadronisse dell'edificio già distrutto. Solo poche parti e attrezzature sono state salvate nel tempo.
L'edificio non disponeva di alcun impianto antincendio. L'attrezzatura verrebbe installata grazie ai fondi ottenuti da un contratto firmato con la Banca Nazionale per lo Sviluppo Economico e Sociale (BNDES) per il restauro del museo. Il budget di 21 milioni di BRL è stato firmato durante le celebrazioni del bicentenario dell'istituzione.
La vecchia struttura dell'edificio e ciò che conteneva potrebbero aver contribuito alla propagazione dell'incendio. Roberto Leher, rettore dell'UFRJ, ha commentato che il museo disponeva di laboratori, aree amministrative e informatiche, strutture che consumavano molta energia.
E ora, che ne sarà del Museo Nazionale?
Il rettore dell'UFRJ, Roberto Leher, e il direttore generale del Museo Nazionale, Alexander Kellner, non sono ancora riusciti a trasmettere le perdite esatte del grande incendio. Secondo loro, vigili del fuoco e dipendenti sono riusciti a salvare parte dei pezzi prima che l'incendio si propagasse. Tuttavia, la maggior parte degli oltre 20 milioni di articoli è stata distrutta.
“Certamente, molte collezioni etnografiche, più vulnerabili al fuoco, botaniche, ecc., sono andate irrimediabilmente perdute”, lamentava Kellner. L'istituto è legato all'università, che, come altre nel Paese, soffre di frequenti tagli ai finanziamenti. Leher ha sottolineato la mancanza di condizioni dell'UFRJ per finanziare i lavori di ricostruzione del museo.
Kellner ha anche chiesto che il governo federale sia responsabile dell'assegnazione delle risorse ai lavori, affermando che “sarebbe vigliaccheria da parte dell'UFRJ volere che risolva tutti i problemi, che vengono da lontano tempo". Domenica notte (02), il Ministero dell'Istruzione ha rilasciato una nota in cui afferma che non risparmierà sforzi per restaurare il museo.
