oh esofago è un organo che fa parte del apparato digerente, mantenendo la comunicazione tra la faringe e lo stomaco. Questo organo muscolare esegue movimenti che assicurano che il cibo raggiunga lo stomaco per continuare il processo di digestione. Le infiammazioni in questo organo sono chiamate esofagite e possono causare dolore e difficoltà nella deglutizione.
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Caratteristiche dell'esofago
L'esofago è un tubo muscolare che si estende dalla faringe allo stomaco, presentando una dimensione approssimativa di 25 centimetri. Questo organo si trova posteriormente alla trachea e anteriormente alla colonna vertebrale; passa attraverso il diaframma, di fronte a arteria aorta, e scorre nello stomaco.
È consuetudine distinguere tre porzioni nell'esofago: cervicale, toracico (più grande) e addominale. Alcuni autori riconoscono anche una porzione chiamata diaframmatico, che attraversa il diaframma per raggiungere l'addome.
L'organo ha una mucosa ricoperta da a
epitelio pavimenti in laminato non cheratinizzato. È inoltre possibile osservare la presenza di ghiandole secernere muco. Nella lamina propria della regione prossima allo stomaco, ci sono i ghiandole del cardias esofageo. Già nella sottomucosa, sono le ghiandole esofagee, che rilasciano un muco che ha l'importante funzione di proteggere la mucosa e facilitare il trasporto del cibo verso lo stomaco.
Come accennato, l'esofago è un organo muscolare, essendo costituito da muscolatura liscia e scheletrica striata. Lo strato muscolare del terzo superiore dell'esofago è esclusivamente muscolatura striata, mentre quello del terzo inferiore è liscio. La regione mediana presenta muscolatura striata e liscia.
Nella porzione finale dell'esofago, vicino allo stomaco, il muscolo esofageo circolare agisce come un ampio sfintere esofageo inferiore (sfintere gastroesofageo). In condizioni normali, questo sfintere rimane contratto, il che impedisce il reflusso del contenuto gastrico.
Nell'esofago la presenza del sfintere esofageo superiore (sfintere faringoesofageo), che si rilassa in modo che il cibo si sposti dalla faringe nell'esofago. Quando non c'è passaggio di cibo, lo sfintere rimane contratto, il che impedisce all'aria di entrare nell'organo.
IL contrazione e rilassamento degli sfinteri sono essenziali per il corretto mantenimento del processo digestivo. Una patologia correlata al funzionamento inadeguato degli sfinteri è la acalasia, che si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore non si rilassa durante la deglutizione, impedendo al cibo di raggiungere lo stomaco.
Il problema fa sì che il cibo si accumuli per un lungo periodo nell'esofago, facendolo dilatare nel tempo. Il paziente con acalasia può avere sintomi come difficoltà a deglutire il cibo, dolore toracico e rigurgito.
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Come funziona l'esofago
L'esofago favorisce la connessione tra la faringe e lo stomaco, assicurando che il cibo continui a percorrere il tratto digestivo e venga digerito. Il movimento del bolo verso lo stomaco si ottiene grazie alla contrazione della muscolatura dell'organo. A le contrazioni muscolari sono chiamate peristaltiche.
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Infiammazione dell'esofago
L'esofagite è un'infiammazione che colpisce la regione dell'esofago e ha diverse cause. Può essere classificato in quattro tipi principali: reflusso, eosinofili, farmaci e infezioni.
L'esofagite da reflusso si verifica quando il contenuto gastrico non rimane esclusivamente all'interno dello stomaco, ritornando all'esofago a causa di problemi allo sfintere esofageo inferiore.
l'esofagite di eosinofili si verifica quando queste cellule di difesa si infiltrano nella mucosa dell'esofago. L'esofagite indotta da farmaci si verifica a seguito dell'uso di alcuni farmaci. L'esofagite infettiva, d'altra parte, può essere causata da diversi agenti, come fungo, batteri e virus.
Indipendentemente dalla causa, l'esofagite può causare sintomi come difficoltà a deglutire, sensazione di cibo bloccato e dolore al petto.
Di Vanessa Sardinha dos Santos
Insegnante di biologia
