Pompei: la storia della città distrutta

Nell'anno 79 dell'era cristiana, il città di pompei fu devastato da una delle più grandi catastrofi dell'umanità. Il ventiquattro agosto la città romana alla periferia di Napoli nel sud Italia è stato totalmente distrutto.

Sedicimila persone morirono in questa tragica dimostrazione della forza della natura, attualmente le rovine della città fanno parte di un parco archeologico che riceve migliaia di visitatori all'anno.

Nel 1944 fu l'ultima volta che si ebbe notizia dell'eruzione del vulcano Vesuvio. Situato nel Golfo di Napoli, nell'Italia meridionale, nei pressi dell'omonima città, è l'unico vulcano situato su una parte continentale del territorio italiano, gli altri si trovano sulle isole.

Ufficialmente il Vesuvio è inattivo, i danni provocati dalla sua ultima eruzione sono tutt'altro che paragonabili alla tragedia da essi causata nella città romana di

Pompei nell'anno 79 dell'era cristiana. Il 24 agosto gli abitanti di quella città furono sorpresi dalla violenza provocata dall'attività del vulcano.

Una pioggia di cenere e sassi uscita dal cratere del vulcano ha ricoperto l'intera città. Oltre a Pompei, furono colpite anche le città di Ercolano e Stabia nella stessa regione.

Il giorno della tragedia, i residenti hanno sentito una scossa provenire dal terreno, ma non avrebbero mai immaginato che la regione in cui avevano piantato ospitasse un pericoloso vulcano. Un susseguirsi di esplosioni fece espellere dal Vesuvio sassi e sassi che raggiungevano un raggio di migliaia metri e un fumo formato da gas tossici che raggiungeva i trenta di altezza chilometri.

Il vulcano Vesuvio ha lasciato una grande scia di distruzione, le pietre espulse e il denso fumo in breve tempo hanno lasciato sepolta la città di Pompei. Delle vittime che sono riuscite a sopravvivere agli alti, molte sono morte per l'inalazione del fumo tossico, si stima che il numero delle vittime mortali abbia raggiunto i sedicimila.

La valanga di sassi provocò disperazione e panico tra i residenti, la ricerca disordinata di ripari contribuì ad aumentare il caos, così diverse persone morirono calpestate. Edifici pubblici, case, arene, tutto fu distrutto, la città fu trasformata in un grande cimitero a cielo aperto.

I residenti che riuscirono a sfuggire alla ferocia del vulcano cercarono di riprendere la loro vita in città, ma si arresero di fronte a tanta distruzione, non era rimasto nulla che potesse essere utilizzato. Sia la città di Pompei che Ercolano e Stabia non furono ricostruite.

Per molti secoli le rovine di Pompei furono dimenticate, solo nel XVI secolo quando l'architetto italiano Domenico Fontana cercò di aprire un tunnel sotto il Monte La Civita furono scoperte.

Nonostante la scoperta, fu solo nel XVIII secolo, più precisamente nell'anno 1738, che le rovine iniziarono ad essere esplorate per volere del re di Spagna Carlos III. In primo luogo si sono scoperte tracce della città di Ercolano, nel 1763 gli scavi comandati dal ingegnere Rocco Giacchino de Alcubierre, scoprì iscrizioni che si riferivano alla città perduta di Pompei.

Quando le rovine furono svelate, l'ingegnere Alcubierre dovette anche affrontare il ritrovamento dei cadaveri degli ex residenti. Sorprendentemente, i corpi delle vittime erano stati trasformati in statue di pietra (l'inalazione della cenere e dei gas tossici era responsabile della pietrificazione).

Il fascino che circonda Pompei risiede proprio nel ritrovamento di vittime pietrificate. L'accumulo di cenere e fango su oggetti e corpi era responsabile della loro conservazione esattamente come erano stati lasciati. Di seguito potete farvi un'idea dell'entità dei danni provocati dal Vesuvio.

Gli studiosi ritengono che la morte dei residenti sia avvenuta all'istante, perché colti di sorpresa, era impossibile cercare protezione.

Il luogo in cui sono stati trovati i corpi è stato trasformato in un sito archeologico.

I lavori di scavo dei pietrificati di Pompei sono stati eseguiti con estrema cura dal team. I ricercatori sapevano che la conservazione dei resti poteva rispondere a molte domande sulla tragedia.

Trenta corpi sono stati scoperti durante gli scavi. Attualmente, un team composto da archeologi, radiologi, antropologi e persino dentisti sta analizzando i resti.

Dal ritrovamento di questi corpi è stato possibile capire un po' della storia di Pompei. Attraverso le scansioni TC, gli studiosi hanno potuto tracciare un profilo della vita quotidiana degli ex residenti, uno dei risultati è giunto alla conclusione che gli abitanti della città erano sostenitori di una sana alimentazione povera di zuccheri, la scoperta è frutto dell'analisi dei denti sani dei cadaveri trovato.

Sebbene i denti fossero sani, si concluse che le ossa erano deboli a causa dell'eccessivo apporto di fluoro contenuto nelle acque. Gli studi riescono a decifrare anche il mestiere esercitato dalle statue di pietra.

A differenza di altre province appartenenti al potente Impero Romano, la ricerca basata su corpi pietrificati conclude che gli abitanti di Pompei erano pacifici provinciali.

La base dell'economia era il commercio dell'olio d'oliva e del vino, che dopo essere stati prodotti venivano venduti alle vicine città sulle sponde del Mediterraneo. Lo stile architettonico si intravede anche attraverso i reperti degli scavi. Un'altra scoperta riguarda la religiosità, gli studiosi hanno trovato templi in onore di divinità ufficiali, il che ha rafforzato la tesi che i residenti fossero aderenti al politeismo.

Il giorno della tragedia, la città era in pieno svolgimento, la posizione dei corpi ha potuto ricostruirne alcuni compiti quotidiani di queste persone, può addirittura dimostrare che i pompeiani faticarono molto a resistere morte.

Il giovane poeta noto come Plinio il Giovane era un contemporaneo della tragedia di Pompei e scrisse quanto segue in una lettera indirizzata allo storico Tacito:

Il Vesuvio risplendeva di enormi fiamme in molti punti e ne uscivano grandi colonne di fuoco, la cui intensità rendeva più vistosa l'oscurità notturna. Già spuntava il giorno in altre regioni, ma qui era ancora notte, una notte buia, più buia di tutte le altre; l'unica eccezione era la luce dei fulmini e altri fenomeni simili.

Attualmente, i misteri che circondano la città di Pompei e l'annuncio che i corpi sono in fase di analisi, hanno accresciuto la curiosità sull'episodio avvenuto nell'anno 79 dell'era cristiana.

Una delle principali mete turistiche del sud Italia, intorno a Napoli, sono i siti siti archeologici dove le rovine di templi, affreschi, arene ed edifici pubblici di Pompei.

Lorena Castro Alves
Laureato in Storia e Pedagogia