Charles Bonnet era un filosofo e naturalista svizzero, nato a Ginevra. Tra i suoi successi ci sono le ricerche relative alla partenogenesi negli afidi e allo sviluppo dei bruchi nelle farfalle, che hanno permesso la pubblicazione del trattato di insettologia, nel 1745; confutazione della teoria dell'epigenesi; scritti di psicologia; l'uso pionieristico della parola “evoluzione”, tra gli altri.
È stato, tuttavia, analizzando il caso di suo nonno, che forse è stato meglio riconosciuto. Notevolmente anziano, suo nonno, che aveva una cataratta, aveva visioni di persone, animali ed edifici che erano abbastanza chiare e cambiavano per forma, dimensione e luogo. A causa dei contributi forniti da questo filosofo, questo quadro clinico è stato chiamato Sindrome di Charles Bonnet.
Questa sindrome consiste nella visualizzazione improvvisa di immagini silenziose, nitide, complesse e colorate, che scompaiono improvvisamente. Possono durare pochi minuti o anche poche ore e si notano anche a occhi chiusi. Nella maggior parte dei casi sono piacevoli, o almeno nulli.
La persona colpita di solito ha problemi alla vista come cataratta, glaucoma, degenerazione maculare senile, retinopatia diabetica e arterite temporale; ed è in grado di riconoscere l'irrealtà di tali visioni. Inoltre, non ha disturbi cognitivi o cambiamenti sistemici significativi.
Tali sintomi sono simili a ciò che accade quando un amputato "sente" quella parte del corpo che non c'è più. In entrambi i casi, queste percezioni sono legate alla perdita di informazioni sensoriali, facendo sì che il cervello riempia questa lacuna con sensazioni ricordate o immaginate.
Nonostante si manifesti in diverse fasce di età, questa sindrome si manifesta prevalentemente negli anziani, con una maggiore incidenza tra i 70 ei 93 anni. Il quadro è spesso trascurato: vuoi perché chi gli sta vicino crede che sia demenza senile, o perché l'individuo colpito ha questa paura e nasconde agli altri ciò che ha passato. Un altro fattore che rende difficile identificare questa condizione è la mancanza di conoscenza da parte di alcuni medici, causando una diagnosi errata o trascurata della condizione.
Considerando l'invecchiamento della popolazione e l'aspettativa di vita più lunga che questo gruppo ha raggiunto, è importante che questi professionisti siano attenti. Alcuni esperti dicono che il modo migliore per scoprire potenziali portatori è chiedere a quei pazienti che hanno una ridotta acuità visiva se hanno o meno illusioni visive.
Per quanto riguarda il trattamento, si concentra sul deficit oculare che ha il paziente; ma possono essere necessari anche consulenza psicologica e trattamento di entità associate come la depressione. In alcuni casi, possono essere prescritti anche farmaci.
Sfortunatamente, in alcuni casi, l'immagine scompare solo quando il paziente perde completamente la capacità di vedere. Ad ogni modo, lampeggiare, aumentare l'illuminazione nel luogo in cui ti trovi o apportare altre modifiche all'ambiente; di solito accelerano la scomparsa delle visioni.
Sapere che quello che sta succedendo non è un problema psichiatrico, o qualcosa di più serio, riduce significativamente l'angoscia che molte di queste persone provano. Pertanto, prima viene diagnosticata la sindrome di Charles Bonnet, maggiori sono le possibilità che il paziente continui la sua vita in modo più sano.
di Mariana Araguaia
Biologa, specialista in Educazione Ambientale
Squadra scolastica brasiliana
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/doencas/sindrome-charles-bonnet.htm