La nutrizione nel Regno Animalia

La nutrizione è la capacità degli organismi di ottenere materie prime dal loro habitat per costruire i loro corpi e svolgere le loro attività metaboliche. La stragrande maggioranza degli animali è eterotrofica per ingestione, cioè scompone le molecole organiche molecole complesse in molecole semplici all'interno dell'organismo, perché solo in questa forma possono penetrare nella membrana del cellule. Questa scomposizione delle molecole è un processo noto come digestione, avviene in presenza di acqua ed enzimi digestivi, quindi diciamo che la digestione è un'idrolisi enzimatica del cibo.

digestione negli invertebrati

Nelle spugne la digestione avviene interamente all'interno della cellula, questo tipo di digestione si chiama digestione intracellulare. Solo gli organismi microscopici possono servire da cibo per le spugne, poiché questo è l'unico modo i coanociti (cellule responsabili della digestione di questi animali) riescono a utilizzare questi organismi come Alimenti.

Negli cnidari e nei platelminti esiste sia la digestione intracellulare che la digestione extracellulare, che avviene all'interno di una cavità digestiva. In questi animali la cavità digerente ha una sola apertura, la bocca, diciamo che questo tipo di tubo digerente è incompleto. gli altri invertebrati hanno un apparato digerente completo, con due aperture: la bocca e l'ano. Normalmente, gli animali che hanno un apparato digerente completo iniziano ad avere solo la digestione extracellulare e cominciano ad averla in questo tubo digerente compaiono pieghe, che sono in grado di secernere enzimi digestivi, formando così ghiandole digestivo.

Apparato digerente di alcuni invertebrati

digestione nei vertebrati

I tipi di dentatura variano a seconda delle abitudini alimentari dei mammiferi: i roditori, come i conigli, hanno incisivi ben sviluppati; gli animali carnivori, come i cani, hanno canini che formano zanne; animali con abitudini erbivore, come il bue e il cavallo, hanno denti molari più sviluppati degli altri.

Tutti i pesci hanno gli stessi denti e alcuni, come lo squalo, non hanno solo una fila di denti, ma diversi. Gli anfibi non hanno sempre i denti e quelli che li hanno sono solo denti prensili. I serpenti velenosi possono avere due denti speciali, che si trasformeranno in zanne che spruzzano veleno. Nelle tartarughe i denti sembrano lame che servono a schiacciare il cibo.

Gli uccelli hanno un becco corneo e senza denti. Molti di loro hanno una dilatazione nell'esofago che si chiama raccolto, è lì che i chicchi vengono immagazzinati e ammorbiditi prima di essere portati nello stomaco. Lo stomaco degli uccelli è diviso in chimico o proventricolo (produce enzimi digestivi) e ventriglio o stomaco meccanico (spesse pareti muscolari che macinano il cibo).

Nei ruminanti (come bue, pecora e cammello, per esempio) ci sono quattro stomaci: il ventre o rumine, il cappello, la foglia e il coagulatore. Dopo essere stato masticato alcune volte, il cibo cade nella pancia e la cellulosa viene digerita, pochi animali sono in grado di digerire questo polisaccaride, gli esseri umani non sono in grado di digerire la cellulosa. La digestione della cellulosa inizia con la scomposizione di questo polisaccaride da parte dell'enzima cellulasi, quindi la digestione viene effettuata da batteri e protozoi. Il cibo va al tappo che lo ributta in bocca, dove viene masticato una seconda volta. Dopo la seconda deglutizione, il cibo va alla pianta frondosa, che è responsabile dell'assorbimento dell'acqua e della macinazione del cibo. Infine, il cibo raggiunge il coagulatore, che è responsabile della produzione di enzimi digestivi.

Negli animali erbivori, l'intestino è più grande che negli animali carnivori, compreso l'uomo. Questo perché la difficoltà di digerire la cellulosa è molto maggiore della difficoltà di digerire alimenti di origine animale. In molti vertebrati (pesci cartilaginei, anfibi, uccelli, ecc.) l'apparato digerente, urinario e riproduttivo termina in un'apertura chiamata cloaca.

Apparato digerente di alcuni vertebrati

digestione umana

Negli esseri umani, la digestione inizia in bocca. In un primo momento, il cibo viene frantumato e mescolato con la saliva, dove subisce l'azione dell'enzima ptialina o amilasi salivare, che viene prodotta nelle ghiandole salivari, attraverso questo enzima, la scomposizione delle molecole di amido in maltosio. Questo enzima agisce solo nel pH neutro della bocca, è inibito nel pH acido dello stomaco, da qui l'importanza di masticare bene il cibo. Dopo la deglutizione, il cibo viene spinto con movimenti peristaltici dall'esofago allo stomaco, dove viene miscelato con succo gastrico che contiene acido cloridrico (HCl) per facilitarne l'azione enzimatico. L'enzima principale di questo succo gastrico umano è la pepsina, è prodotto in una forma inattiva chiamata pepsinogeno, che inizia la scomposizione delle proteine, trasformandole in piccoli frammenti chiamati peptidi.

Affinché l'organismo produca succo gastrico, ha bisogno di stimoli nervosi. Dopo l'azione degli enzimi, il cibo trasformato viene trasformato in una pasta chiamata chimo. Il chimo viene portato nell'intestino tenue (duodeno, digiuno e ileo), che produce gli ormoni secretina e colecistochinina che agiscono sul pancreas e sulla cistifellea, inducendo questi organi a rilasciare il succo pancreatico e la bile nel duodeno, rispettivamente.

Il succo pancreatico è piuttosto alcalino, è composto da: tripsina e chimotripsina (decompongono proteine ​​e peptidi), amilasi pancreatica (decompongono le estremità amidi da cui è iniziata l'amilasi salivare), lipasi (digerisce i lipidi), carbossipeptidasi (rompe più legami peptidici), nucleasi (digerisce gli acidi nucleici). La bile viene prodotta nel fegato e viene immagazzinata nella cistifellea e rilasciata nell'intestino. La bile ha nella sua composizione sali biliari che fungono da diluenti, che emulsionano i grassi, cioè trasformano i grassi in piccoli goccioline che si uniscono all'acqua, ciò fa aumentare la superficie di contatto dei lipidi con la lipasi, facilitando la scomposizione di questa sostanza.

La digestione umana è un processo lungo e termina solo nell'intestino tenue, con il succo intestinale prodotto da questo organo. Questo succo intestinale è composto da:

• maltasi (idrolizza il maltosio in glucosio)
• saccarasi (rompe il saccarosio in glucosio e fruttosio)
• lattasi (scompone il lattosio in glucosio e galattosio)
• aminopeptidasi
• dipeptidasi e tripeptidasi (idrolizzano i peptidi)
• lipasi (trasforma i grassi in acidi grassi e glicerolo)

Dopo la digestione, il cibo si trasforma in un liquido bianco chiamato chilo. Le molecole semplici presenti nel chilo vengono assorbite dalla parete dell'intestino e rilasciate nel flusso sanguigno. L'intestino è pieno di pieghe e villi che aumentano la superficie per l'assorbimento di questi nutrienti. Nell'intestino crasso, il resto dell'acqua viene assorbito e le scorie si accumulano e formano la torta fecale che verrà eliminata attraverso l'ano.

apparato digerente umano

Denisele Neuza Aline Flores Borges
Biologa e Master in Botanica