Uno studio condotto da un team internazionale di ricercatori ha scoperto il più antico ciondolo in avorio conosciuto proveniente dall'Eurasia. L'ornamento è stato trovato nella grotta di Stajnia in Polonia e la datazione al radiocarbonio ha rivelato che aveva 41.500 anni.
La grotta di Stajnia è un rifugio naturale e il sito è stato studiato dal 2006. Durante gli scavi sono stati scoperti numerosi resti di Neanderthal, ossa di animali e altri manufatti. I risultati sono stati pubblicati la scorsa settimana su Scientific Reports.
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Nel 2010, gli scavi hanno trovato due frammenti di un pendente in avorio decorato e un frammento di punteruolo. Il ciondolo ha una forma ovale con bordi arrotondati. Presenta inoltre due fori traforati e decori con trafori sequenziali.
Il pezzo più grande del ciondolo è lungo 4,5 cm e largo 1,5 cm, mentre il punteruolo misura 68,33 mm di lunghezza. Il team ha utilizzato metodologie digitali come scansioni microtomografiche e ricostruzione 3D.
L'analisi della spettrometria di massa ha rivelato che il ciondolo era fatto di avorio di mammut e il punteruolo di osso di cavallo.
Il coautore Andrea Picin del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia ha aggiunto che il ciondolo invecchia da l'avorio e la trivella ossea dimostrano infine che la dispersione dell'Homo sapiens in Polonia avvenne già nell'Europa centrale e Occidentale.