I botanici giapponesi sono rimasti sorpresi nello scoprire che una pianta affascinante e poco conosciuta chiamata la lanterna delle fate è ricomparsa in un bosco del paese, dopo trent'anni in cui era stata presa in considerazione estinto.
Il nome si riferisce al suo aspetto, che sembra una piccola torcia elettrica. Composta da un vibrante colore giallo, la pianta è nota per essere mistica.
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un esemplare molto raro
Una cosa interessante della “lanterna delle fate”, come è noto il fiorellino, è che non fotosintetizza e non ha foglie.
Nonostante ciò appartiene al genere Thismia e ne sono già state descritte novanta specie in diverse parti del mondo, Brasile compreso.
Da circa 30 anni una di queste specie, con il nome scientifico di Thismia kobensis, era considerato estinto.
Era stata scoperta in Giappone, nel 1992, e non fu mai più visto, a causa della deforestazione nella città di Kobe, la regione dove fu ritrovato negli anni '90.
Dopo tre decenni, gli scienziati sono riusciti a riscoprire questa specie di lanterna fatata, a circa 30 km dal luogo in cui è stata originariamente scoperta.
Questa scoperta ha fornito ai ricercatori un'opportunità unica per identificare caratteristiche senza precedenti della pianta, come le differenze tra specie appartenenti allo stesso genere.
Somiglianze con il cugino americano
I ricercatori sono stati sorpresi di scoprire una possibile connessione parentale tra la lanterna delle fate di Kobe e la lanterna delle fate americana (Thismia americana).
UN Thismia americana è stato trovato più di 100 anni fa, vicino alla città di Chicago, ed è attualmente considerato una specie in via di estinzione.
Questa relazione serve a promuovere la teoria della migrazione delle piante attraverso lo stretto di Bering. La traccia principale di ciò è che le specie vegetali dell'Asia orientale e del Nord America hanno somiglianze morfologiche.
La lanterna delle fate si trova anche in Brasile
Una delle specie di questo raro fiore si trova in Brasile, chiamata Thismia panamense. È stato trovato per la prima volta nel 2015, nel Parque Natural Municipal da Mata do Açude, nella città di Jataí, in Goias.
La versione brasiliana ha toni rosa e misura dai 3 ai 6 centimetri. La sua fioritura avviene durante la stagione delle piogge.
Questa scoperta mostra l'importanza di preservare gli habitat naturali e di condurre ricerche per la conoscenza e la conservazione di specie, come la lanterna delle fate.