Osservando i dati del satellite Sentinel-6 Michael Freilich, la NASA ha identificato le prime indicazioni di un possibile El Nino dallo spazio.
Durante i mesi di marzo e aprile, sono state osservate onde di Kelvin che si spostavano attraverso l'Oceano Pacifico verso la costa occidentale del Sud America.
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Queste onde, alte solo da 5 a 10 centimetri, sono larghe centinaia di chilometri. Quando si formano in Ecuador e spostano lo strato superiore di acqua calda verso il Pacifico occidentale, possono essere considerati un precursore del fenomeno El Niño.
Lo scienziato del progetto Sentinella-6 Michael Freilich, Josh Willis, ha dichiarato che seguiranno con grande attenzione lo sviluppo di questo El Niño.
Secondo Willis, se questo evento climatico si manifestasse in modo intenso, potrebbe provocare un riscaldamento globale senza precedenti.
Come avviene il fenomeno El Niño?
El Niño è un componente del ciclo climatico noto come El Niño-Southern Oscillation (ENSO).
In questo ciclo, gli alisei, che sono venti orientali predominanti lungo l'equatore, soffiano sulle acque acque superficiali da ovest a est attraverso l'Oceano Pacifico, spostando le calde acque sudamericane che va in Asia.
Questo movimento si traduce in un processo in cui l'acqua fredda sale per sostituire l'acqua calda spostata.
El Niño è associato a un indebolimento degli alisei, che si traduce nello spostamento di acqua calda verso est. Questo fenomeno ha un impatto significativo sui modelli meteorologici globali.
Negli Stati Uniti, El Niño si traduce generalmente in condizioni meteorologiche più umide nelle regioni meridionali e in un clima più caldo nelle aree nord-occidentali. Questi cambiamenti possono influenzare la distribuzione delle precipitazioni, delle temperature e dei modelli meteorologici in tutto il paese.
La controparte di El Niño, chiamata La Niña, ha l'effetto opposto, con alisei più forti che spingono acqua ancora più calda verso ovest.
El Niño si verifica all'incirca ogni tre o cinque anni, anche se la sua frequenza può variare. L'ultimo evento di El Niño è stato registrato nel 2019 ed è durato sei mesi, da febbraio ad agosto.
Durante questo periodo sono stati osservati cambiamenti significativi nei modelli meteorologici globali, con conseguenti impatti specifici in diverse regioni del mondo.
Le agenzie NOAA e NASA sono impegnate a monitorare le condizioni nell'Oceano Pacifico nei prossimi mesi al fine di determinare la presenza e l'intensità di El Niño. Questa sorveglianza continua consentirà di prevedere i possibili impatti di questo fenomeno.
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