Anche i più piccoli hanno i loro modi per affrontare la stanchezza, l'insicurezza e il nervosismo.
Anche sulla base della loro piccola esperienza di vita, finiscono per sviluppare determinati comportamenti per affrontare queste situazioni. Succhiarsi il pollice è una di quelle abitudini calmanti.
In effetti, questo è un comportamento innato, cioè l'individuo nasce sapendo come farlo. Ancor prima di nascere, il bambino aveva già imparato a mettere il mignolo in bocca, e con quello poteva rafforzare la muscolatura che garantisce i movimenti della suzione per poter poi succhiare.
Vedi anche:Bambini che si mangiano le unghie: come cambiare questa abitudine?
Nei primi mesi e anni di vita, i bambini piccoli possono succhiarsi il pollice solo come atto riflesso e istintivo, o come ricerca di cibo. Ma se questo comportamento persiste per anni, è diventata un'abitudine.
L'atto di succhiare il dito può anche essere correlato al rituale del sonno, soprattutto nei casi in cui il bambino non usa il ciuccio e non beve il biberon per dormire.
Il conforto ottenuto dalla suzione tende a calmare il bambino, e per questo comincia ad associare il comportamento di succhiare il dito a sensazioni di calore e sicurezza.
Ma se questo atto diventa un gesto automatico, una mania, può portare a problemi più seri, emotivamente, esteticamente, fisiologicamente e nelle interrelazioni sociali.
L'abitudine di succhiarsi il dito dopo il primo anno di vita può causare: problemi di linguaggio, come ritardi o alterazioni; difficoltà di masticazione e deglutizione; difficoltà nella respirazione, a causa della scarsa chiusura delle labbra.
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Bambino che si succhia il pollice: c'è un modo per fermare questa abitudine?
La cura dei genitori e di altri operatori sanitari è essenziale per effettuare questo cambiamento di abitudini. Azioni semplici e pratiche sono benvenute e possono aiutare in questo processo, come ad esempio: fasciare il dito del bambino con nastro adesivo, nastro adesivo o nastro adesivo e dire che fa male; fare disegni sulla punta del dito o dipingere l'unghia; offrire oggetti alternativi che possano produrre simili sensazioni di calore, ecc.
I pediatri sconsigliano atteggiamenti più drastici, come passare al dito del bambino un prodotto dal sapore sgradevole.
Se di fronte a diversi tentativi appropriati da parte di genitori e tutori di intervenire in questa abitudine, il bambino continua a farlo succhiare il pollice, potrebbe essere necessario un intervento specialistico prima che il danno causato dalla suzione possa essere aggravare.
Ci sono casi che richiedono il monitoraggio di un team multidisciplinare, tra cui: pediatra, responsabile della valutazione iniziale e dell'analisi generale della condizione; logopedisti, che interverranno nei problemi di parola, respirazione, masticazione e deglutizione; ortodontista, se le arcate dentarie sono cambiate; psicologi, nei casi che denotano fattori emotivi coinvolti.
Eliminare l'abitudine di succhiarsi il dito può essere ancora più difficile che prendere il ciuccio, poiché dipende, oltre che dal interventi di genitori e professionisti, dall'autocontrollo del bambino, ancora molto istintivo per padroneggiare il proprio impulsi.
Spetta anche agli adulti responsabili, che trascorrono più tempo con il bambino, osservare quando questo comportamento si ripete: se quando è nervosa, irritata, ansiosa, assonnata, vergognosa, impaurita, insicuro. Individuare il momento che stimola la suzione è necessario per effettuare il corretto intervento.
È importante anche non sgridare il bambino quando ha il dito in bocca, non lo fa per provocare nessuno, non ha consapevolezza del danno che può causare, è solo un atteggiamento di autoregolazione, come abbiamo già detto, un modo di sentire sicuro.
Se non è ancora ora di andare a letto (quando il bambino ha ancora più bisogno del comportamento), cerca di distrarlo con altri giochi in modo che si dimentichi un po' del mignolo.
E, come in tutte le fasi di questo processo di sviluppo e maturazione dei più piccoli, abbiate tanta pazienza, tranquillità, comprensione e affetto per guidarli e aiutarli nel modo migliore, in modo che tutte queste transizioni avvengano nel modo più fluido possibile e con il minor danno emotivo per il bambino.
