Il regno animale mostra una diversità di comportamenti, quindi possiamo trovare alcune specie che si prendono cura di loro cuccioli e altri che li gettano nel mondo o li divorano se necessario. Un team di scienziati ha deciso di studiare gli effetti delle cure parentali tra gli animali che si prendono cura della loro prole sulla loro evoluzione.
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L'articolo recentemente pubblicato sulla rivista BioRxiv riassume lo studio dei ricercatori dell'Università di Cambridge. In questo caso l'interesse degli studiosi è stato quello di indagare come il comportamento di accudimento dei cuccioli influenzi le mutazioni genetiche.
Per questo, hanno scelto di osservare le specie di coleotteri Nicroforo Vespilloide.
È una specie che si nutre della carcassa di animali morti e ne aiuta la decomposizione. La scelta della specie è stata dovuta al fatto che questi coleotteri tendono a prendersi cura delle proprie larve per lungo tempo. Li nutrono persino. Pertanto, gli scienziati hanno separato due gruppi di coleotteri.
Nel primo c'erano le cure parentali. Nella seconda no.
Le prime osservazioni hanno mostrato che i coleotteri senza cure parentali sviluppavano mutazioni più immediate, come l'allungamento del becco per nutrirsi meglio. Queste mutazioni spiegano la necessità di sopravvivere in natura in assenza di genitori. Nonostante ciò, l'interesse era osservare il “carico di mutazione”.
Effetti sul carico di mutazione
Questo è il termine per osservare il numero di mutazioni genetiche in una specie rispetto ai suoi antenati. Mentre i coleotteri senza l'assistenza dei genitori avevano mutazioni più immediate, il carico di mutazioni era relativamente inferiore rispetto a quelli che avevano la cura dei "genitori".
Secondo gli scienziati, questa era una realtà prevedibile, poiché, nel senso comune, è facile vedere che la presenza dei genitori influenza la mutazione della specie. Pertanto, si potrebbe attestare che quando si rimuovono gli operatori sanitari, viene rimossa anche una serie di mutazioni. Vale anche la pena ricordare che non tutte queste mutazioni sono positive.