Non è una novità che gli scienziati affermino che lo siano le formiche animali fantastico, ma la ricerca recentemente pubblicata su "eLife" è giunta a una conclusione davvero scioccante: usando i robot, i ricercatori hanno concluso che le formiche riescono a scappare da una prigione senza averne pianificazione. Semplicemente "vanno" insieme.
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La ricerca è stata fatta ad Harvard. L'idea principale era quella di comprendere le dinamiche collettive di insetti sociali come api, termiti e, ovviamente, le protagoniste di questo articolo: le formiche. "[Vogliamo capire] in particolare come questi insetti possono manipolare l'ambiente e creare complesse architetture funzionali", ha affermato L. Mahadevan, professore di matematica applicata e autore senior dello studio.
Come fanno le formiche?
Usano le antenne per interagire con l'ambiente e anche con altri della stessa specie.
Durante gli studi, i ricercatori si sono resi conto di trovarsi spontaneamente in aree in cui interagivano frequentemente. Inoltre, hanno anche visto che quando alcuni di loro si riunivano attorno a uno scopo, gli altri arrivavano rapidamente per aiutare.
Osservando il comportamento delle formiche, gli studiosi sono giunti alla conclusione che esse utilizzano fondamentalmente due variabili per svolgere il proprio lavoro: la forza di cooperazione e la velocità di scavo. Con simulazioni numeriche basate su modelli matematici, sono anche giunti alla conclusione che le formiche hanno successo solo quando lavorano insieme.
E i robot?
Calmati, entrano nel sondaggio ora! Dopo aver concluso le osservazioni sugli insetti, i ricercatori hanno costruito piccoli robot, soprannominato RAnts (formiche robot o "formiche robot", in traduzione libera).
L'obiettivo era scoprire se, lavorando insieme, sarebbero riusciti a sfuggire a un recinto come animali veri. In termini di antenne e feromoni, RAnts seguirebbe una scia di luce lasciata indietro. I robottini erano programmati per: seguire il sentiero, evitare altri robot dove la densità della luce era alta, raccogliere gli ostacoli dove c'era più luce e lasciarli cadere dove ce n'era meno.
Seguendo questi semplici comandi, le formiche robot sono riuscite a scappare velocemente. È stato semplicemente incredibile! La tecnica, secondo i ricercatori, è flessibile e resistente alla sensibilità e agli errori di controllo. Inoltre, si dimostra più resiliente rispetto ad altri approcci collaborativi alla risoluzione dei problemi.
Laureato in Comunicazione Sociale presso l'Università Federale di Goiás. Appassionato di media digitali, cultura pop, tecnologia, politica e psicoanalisi.