UN lunghezza dei giorni sulla terra, determinato dalla rotazione del pianeta, è di 23 ore, 56 minuti e 4,1 secondi – diverso da quello che è successo miliardi anni fa, quando i giorni erano notevolmente più brevi e gradualmente allungati a causa dell'influenza di Luna.
Ma una nuova ricerca suggerisce che questo processo di allungamento si è interrotto almeno una volta.
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Spieghiamo: le interazioni gravitazionali tra la Terra e la Luna sono responsabili del la graduale rimozione del nostro satellite e la decelerazione della rotazione terrestre, che si traduce in giorni più a lungo.
Non si sa ancora con certezza quando le giornate dureranno 25 ore, e la questione diventa ancora più complessa con la recente scoperta pubblicata sulla rivista “Nature Geoscience”.
Attraverso l'analisi dei cicli di Milankovitch, relativi all'orbita terrestre, i ricercatori hanno osservato un periodo in cui i giorni cessavano di essere allungare." Due cicli di Milankovitch, chiamati precessione e obliquità, sono collegati all'oscillazione e all'inclinazione dell'asse di rotazione terrestre nel spazio. La rotazione più veloce della Terra primordiale può essere rilevata in cicli di precessione e obliquità più brevi del passato", ha spiegato Uwe Kirscher, autore dello studio.
Questo fenomeno si è verificato quando i giorni erano lunghi circa 19 ore, tra uno e due miliardi di anni fa, prima dell'esplosione della vita multicellulare, e gli scienziati ritengono che possa essere correlato a questo periodo specifica.
Sebbene le sue maree siano attualmente deboli, il Sole esercita anche la sua parte di influenza sull'atmosfera terrestre, ma, a differenza della Luna, che influenza le maree e ne rallenta il movimento rotatorio, l'astro ne accelera parzialmente il movimento pianeta. Tuttavia, quando la Luna era più vicina, la sua attrazione gravitazionale poteva essere paragonabile a quella del Sole.
A quel tempo, l'atmosfera terrestre era composta da una quantità maggiore di ozono rispetto al ossigeno e le maree solari sono state guidate principalmente dall'interazione della luce con l'ozono e vapore acqueo.
Questo scenario ha causato l'arresto dell'allungamento dei giorni solo durante il periodo di ossidazione atmosferica e di aumento dei livelli di O₂. Questo fenomeno è stato lo stimolo principale per l'emergere della vita animale sul pianeta.