Contrariamente a quanto molti credono, i giochi olimpici dell'antichità non prevedevano solo una celebrazione degli dei adorati dai greci. Allenamento esauriente, alimentazione equilibrata e remunerazione degli atleti erano già pratiche comuni nelle partite giocate in Grecia. Nel tempo la competizione conferì prestigio e potere alle città-stato vincitrici, che iniziarono a sponsorizzare gli atleti che si sarebbero sfidati nei giochi.
È interessante notare che anche l'acquisto del “pass” per alcuni atleti è stato effettuato dalle città-stato. Nell'anno 580 a. C., il legislatore greco Solon stipulò una legge con la quale i vincitori olimpici avrebbero avuto diritto ad un premio di circa 500 dracme. L'importo era sufficiente, ad esempio, per acquisire un notevole gregge di pecore. Oltre al premio, i campioni olimpici hanno goduto di altri vantaggi, come l'esenzione fiscale.
Nel tempo, lo spirito competitivo di altre città-stato le spinse ad adottare misure simili a quelle adottate dagli ateniesi. Oltre a fomentare il contenzioso, l'agonismo ha finito per perdere il posto dell'interesse finanziario. Alcuni atleti, interessati a un premio più pomposo, si sono addirittura venduti per competere per altri città-stato e atleti cominciarono ad essere formati e vagliati grazie all'azione di perspicaci docenti di PE.
Nell'anno 388 a. C., l'atleta cretese Sotades – che aveva vinto l'ultima gara olimpica di daulicho – accettò di gareggiare per la città di Efeso. I Cretesi erano scontenti dell'atteggiamento di Sotade e, quindi, decisero di punirlo con l'esilio. L'atleta Astilo de Crotona, una delle città-stato più vittoriose dell'antica Grecia, partecipò alle Olimpiadi del 492 a.C.. attraverso la città di Siracusa.
Questi sarebbero alcuni dei casi in cui la sportività ha perso spazio per l'interesse materiale. Alle Olimpiadi XCVIII, il pugile Eupolos ha corrotto tre dei suoi avversari per vincere la competizione. Il Senato della città di Olimpia ha deciso di punire gli atleti corrotti con una multa in denaro. Con i fondi raccolti furono costruite delle statue in onore di Zeus, e in una di esse il seguenti detti: “Non è con il denaro, ma con gambe veloci e un corpo robusto che la vittoria di Olimpia”.
Tutti questi casi di corruzione minano l'ideale che i popoli greci fossero onorevoli e gareggiassero solo per la gloria e il riconoscimento. Questi personaggi storici non vivevano in un'epoca in cui l'interesse e la corruzione erano radicalmente subordinati a valori morali incorruttibili. Così, come oggi, vanità e interesse personale erano questioni presenti nelle Olimpiadi disputate nell'antica Grecia.
di Rainer Sousa
Master in Storia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/educacao-fisica/fraudes-olimpicas-na-antiguidade.htm