È interessante notare che la privazione totale del sonno sembra determinare un temporaneo miglioramento dell'umore di quasi la metà delle persone diagnosticate disordine depressivo più grande. Questo sembra paradossale, soprattutto se consideriamo l'esperienza della maggior parte dei neogenitori, che spesso attestano che notti insonni non portano esattamente a mattine radiose di felicità.
Lo studio rivela il legame tra felicità e privazione del sonno
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Uno studio intrigante condotto dall'Università della Pennsylvania negli Stati Uniti ha utilizzato la tecnica della risonanza magnetica funzionale per studiare le funzioni cerebrali di 54 volontari sani e 30 individui con diagnosi di depressione più grande. La motivazione alla base di questa ricerca è derivata dalle scansioni cerebrali che hanno rivelato notevoli differenze nelle aree chiave del cervello tra i due gruppi.
Tutti i partecipanti, con e senza diagnosi di depressione, hanno trascorso una lunga notte insonni leggendo, giocando al computer, guardando la televisione e senza chiudere gli occhi. Non hanno consumato caffeina o esercizio fisico, sono rimasti svegli fino all'alba. Del numero totale di partecipanti senza storia di depressione, 16 sono stati selezionati per un gruppo di controllo e hanno avuto l'opportunità di dormire bene tra i test.
A causa della privazione del riposo, il cervello umano non funziona in modo efficiente. Un pezzo di tessuto nella parte anteriore del nostro cervello, la corteccia prefrontale dorsolaterale, tende a lavorare più lentamente, rendendo difficile la concentrazione. In condizioni di privazione del sonno, la cognizione è ritardata, così come la nostra capacità di regolare le emozioni, come l'amigdala, elemento centrale del sistema limbico, inizia a funzionare oltre i suoi limiti, soprattutto in risposta agli stimoli negativi. Senza la corteccia prefrontale a mediare il nostro pensiero, possiamo diventare irrequieti e irritabili.
La privazione del sonno, tuttavia, è stata studiata fin dall'inizio della ricerca psichiatrica come potenziale trattamento della depressione, almeno per una parte degli individui che sperimentano questo stato d'animo in a continua. Infatti, nel recente sondaggio, 13 pazienti su 30 con depressione maggiore hanno sperimentato un miglioramento dell'umore dopo una notte insonne. Allo stesso tempo, un test dell'umore somministrato a persone senza depressione ha mostrato, in generale, il tipo di malessere da stanchezza che è comune quando si è privati del sonno.
È interessante notare che questa connessione tra le due regioni del cervello è rimasta relativamente forte anche dopo due notti di sonno ristoratore. Queste osservazioni forniscono nuovi indizi per comprendere i possibili meccanismi alla base di alcuni casi di depressione, in particolare in termini di come la comunicazione tra le aree del cervello che regolano le emozioni e la cognizione può essere alterata dalla privazione di sonno.
Tuttavia, è importante sottolineare che il la privazione del sonno regolare non è raccomandata per tutti. I disturbi del sonno sono associati a un rischio più elevato di demenza più avanti nella vita e di manipolazione del l'orologio biologico può avere conseguenze significative per la nostra salute, la vita sociale e la routine quotidiana. lavoro.
Detto questo, lo studio dei cambiamenti nei ritmi biologici come un modo per trattare le condizioni psichiatriche, un campo noto come cronoterapeutico, sta guadagnando riconoscimento. I risultati suggeriscono che una modifica al nostro orologio biologico può in qualche modo resettare i processi quadri normativi che sono stati compromessi, offrendo nuove speranze a chi soffre del disturbo depressivo maggiore.
Fonte: Sciencealert