Lo rivelano nuove scoperte di ricercatori ungheresi e svedesi razze di cani Le razze moderne, geneticamente più distanti dai lupi, hanno cervelli relativamente più grandi rispetto alle razze antiche che esistono da migliaia di anni.
I ricercatori hanno mostrato un interesse continuo per le circa 400 razze canine conosciute, che si sono evolute rapidamente e mostrano una notevole diversità.
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Queste razze hanno dimostrato di essere un tesoro per gli studiosi interessati a comprendere i rapidi cambiamenti all'interno di una specie. Tra i fattori di interesse c'è la dimensione del cervello, poiché il cervello umano è notevolmente grande rispetto alle dimensioni del corpo.
Confrontando diverse razze di cani, gli scienziati sperano di ottenere informazioni che potrebbero aiutare a rispondere ad alcune di queste domande. Scopri lo studio!
I cani moderni hanno cervelli più grandi
C'è interesse a determinare se esiste una correlazione tra le dimensioni del cervello di una razza di cane e i compiti specifici per i quali sono stati allevati. Ad esempio, ci sono domande sulle possibili differenze tra cagnolini e cani da caccia a questo proposito.
Inoltre, vogliamo sapere se le dimensioni del cervello sono influenzate dall'aspettativa di vita e dalle sfide legate all'allevamento della prole.
È ben noto che il pensiero e i processi cognitivi richiedono una notevole quantità di energia e mantenere un cervello più grande è metabolicamente costoso.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per ottenere una comprensione più completa di questi problemi e stabilire correlazioni definitive.
Il biologo del Centro per la ricerca ecologica in Ungheria, László Zsolt Garamszegi, che cerca risposte all'evoluzione, ha dedicato il suo studio all'evoluzione delle dimensioni del cervello nel tempo.
La loro ricerca ha rivelato che il cervello degli animali domestici può essere fino al venti per cento più piccolo rispetto ai loro antenati selvatici.
Questa probabile diminuzione è dovuta alle vite più semplificate delle specie domestiche rispetto alle loro controparti selvatiche.
Nell'ambiente protetto fornito dagli esseri umani, non è necessario temere i predatori o cercare attivamente cibo.
Di conseguenza, non è necessario mantenere un cervello grande, che richiede molta energia, e quell'energia rilasciati possono essere riassegnati ad altri scopi, come la riproduzione, che è di estrema importanza per gli animali addomesticato.
Risultato della ricerca
I risultati pubblicati in rivista Evoluzione ha rivelato che i lupi hanno un volume cerebrale medio di 131 cm³, associato a un peso corporeo medio di 31 kg.
Al contrario, i cani di categorie di peso simili hanno un volume cerebrale medio di circa tre quarti di quella quantità, circa 100 cm³.
Questa scoperta conferma che l'addomesticamento ha comportato anche una riduzione delle dimensioni del cervello nei cani.
Tuttavia, ciò che ha sorpreso i ricercatori è stata la scoperta che più geneticamente distante dai lupi è una razza di cane, maggiore è la sua dimensione relativa del cervello.
Contrariamente alle aspettative, il ruolo originario delle razze, la dimensione media della cucciolata e l'aspettativa di vita non erano direttamente correlati alla dimensione del cervello.
Questi risultati suggeriscono che potrebbero esserci fattori legati all'addomesticamento e al complesso ambiente sociale giocando un ruolo significativo nell'aumento delle dimensioni del cervello nelle razze canine più lontane dai lupi geneticamente.
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