Il cacao è un frutto popolarmente noto per la sua polpa dolce e per il suo seme, utilizzato nella fabbricazione del cioccolato. I dessert non sarebbero davvero gli stessi senza latte e cioccolato fondente, e questo finisce per creare un dubbio molto frequente su come è fatto il prodotto e se il frutto del cacao ha davvero un sapore cioccolato.
Nell'articolo di oggi andremo quindi a sciogliere questi dubbi, spiegando come si fa e dicendo quali sono gli usi del cacao.
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Il frutto del cacao sa davvero di cioccolato?
La produzione di cioccolato inizia con gli alberi di cacao, l'albero che dà origine al frutto del cacao. Tali alberi producono grandi baccelli con fagioli nascosti nella loro polpa bianca. Sono divisi in quattro tipi, vale a dire:
- Creolo: fagioli rari e di alta qualità;
- Forastero: noto per il suo pronunciato sapore di cioccolato;
- trinitario: fagioli ricchi di sapore e facili da raccogliere;
- Nazionale: hanno difficoltà a svilupparsi perché sono così inclini alle malattie.
Per raccogliere i chicchi di fagioli, devono essere rimossi dalla loro placenta: il processo responsabile di ciò è la fermentazione, che conferisce al cioccolato il suo sapore caratteristico e complesso. Dopo questo processo, i chicchi vengono naturalmente essiccati al sole e poi tostati per ammorbidirne l'acidità ed eliminare alcuni batteri dannosi per la salute.
Dopo questo processo completo, i gusci che circondano i chicchi vengono rimossi e possono essere mescolati con lo zucchero. Successivamente, i chicchi vengono temperati, un processo che garantisce al cioccolato un sapore più morbido. E subito dopo, il cioccolato fuso viene posto negli stampi, formando così la tavoletta di cioccolato. Dopo tutto questo processo, è possibile ottenere il gusto del cioccolato. Ma se non segui gli stessi passaggi, puoi ottenere lo stesso sapore da un baccello di cacao?
Il frutto è composto da una polpa bianca – che si caratterizza per avere un sapore dolce che ricorda l'a mango – e dai fagioli, che se mangiati crudi hanno un sapore intenso, amaro e leggermente terroso. Questi granelli hanno un leggero sapore di cioccolato amaro, quindi se hai intenzione di consumarli al naturale, l'ideale è di farla insieme alla polpa, ottenendo così un migliore equilibrio dei sapori del cioccolato fondente e del mango dolce.