La scoperta della plastica ha reso molte cose più facili, soprattutto per l'industria. Tuttavia, trattandosi di un materiale che impiega centinaia di anni per decomporsi, il pianeta sarà seriamente minacciato dal suo eccesso. Tuttavia, recenti ricerche indicano che alcuni i microbi mangiano la plastica e può alleviare questo problema.
Per saperne di più: 5 malattie che sono state trasmesse dagli animali all'uomo
Vedi altro
Questi sono i 4 segni zodiacali che amano di più la solitudine, secondo...
Ci sono alcune razze di cani considerate perfette per le persone...
La produzione globale di plastica ha raggiunto i 367 milioni di tonnellate nel 2020. Tuttavia, la maggior parte di questo materiale finisce nella spazzatura, il che è un fastidio. Ci sono persino specie marine che soffrono per l'ingestione di questo composto.
Possibile alternativa alla lettiera in eccesso: alcuni microbi hanno imparato a digerire la plastica
Un gruppo di scienziati giapponesi ha scoperto che alcuni tipi di microrganismi hanno un enzima in grado di digerire la plastica. Cioè, questi esseri possono aiutare a porre fine all'eccesso di questo materiale nel mondo.
Alcune specie di batteri hanno enzimi utili per abbattere la plastica, ma ne hanno comunque bisogno sottoposti a ulteriori studi per alleviare il problema dei composti in PET (polietilene tereftalato).
I batteri possono digerire la plastica?
Non è ancora certo se qualche specie di batteri possa utilizzare la plastica come parte della propria dieta. Tuttavia, un team del Kyoto Institute of Technology, in Giappone, ha scoperto che un ceppo del batterio Ideonella sakaiensis 201-F6 è riuscito a proliferare in pezzi di PET e ha anche degradato il materiale.
Questa specie utilizza due enzimi per eseguire questo processo, petasi e metasi. In questo senso, il ceppo di Ideonella è riuscito a degradare un sottile film plastico, del peso di 60 microgrammi, in sei settimane.
Un gruppo dell'Università di Portsmouth è riuscito a creare un "super enzima" unendo la petasi alla metasi nel 2020. In questo modo la nuova proteina è stata in grado di divorare il PET a una velocità sei volte maggiore rispetto ai due enzimi presi separatamente.
Anche altri gruppi di ricercatori hanno trovato risultati incoraggianti con altri enzimi. Inoltre, sembra che con il passare del tempo esistano sempre più specie di microrganismi in grado di digerire la plastica.
Questi enzimi potrebbero essere la grande soluzione per risolvere il problema della plastica?
In linea di principio, questa non è una soluzione del tutto efficace, poiché esistono altri tipi di plastica, comprese quelle più dense e resistenti. Tuttavia, gli enzimi individuati possono contribuire a ridurre l'impatto negativo delle plastiche diffuse nel mondo, visto che sono in corso diversi studi per migliorarne l'utilizzo.