Durante la pandemia, le diagnosi di ansia e la depressione ha avuto un aumento significativo. Alla Stanford University, i ricercatori hanno scoperto che, specialmente durante il lungo periodo di lockdown, il cervello di adolescenti di circa tre anni, grazie ai fattori psicologici che hanno influito sul Tutto.
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È necessario espandere la ricerca relativa alla salute mentale
La ricerca sviluppata con gli adolescenti è stata denominata “Effetti della pandemia di Covid-19 sulla salute mentale e la maturazione cerebrale negli adolescenti”. Il campione era costituito da collaboratori adolescenti tra i 15 ei 18 anni.
A questo gruppo di ricerca hanno partecipato circa sette ricercatori, che hanno utilizzato la metodologia per confrontare la risonanza magnetica prima e dopo la pandemia. Secondo le immagini, le alterazioni cerebrali indicavano che l'organo aveva le caratteristiche di tre anni in più.
Questi cambiamenti erano presenti nelle parti del cervello responsabili della memoria, della concentrazione, dell'apprendimento, delle emozioni, della reattività e del giudizio. È stato osservato un volume maggiore dell'ippocampo e dell'amigdala, i siti che controllano l'accesso ai ricordi e la formazione delle emozioni.
Questa scoperta ribadisce che gli stress sviluppati durante la pandemia, oltre a influenzare la salute mentale, hanno anche avuto un impatto fisiologico sulle strutture cerebrali.
Il cervello degli adolescenti nella pandemia
Studi precedenti collegavano questi cambiamenti solo a bambini che soffrivano di violenza, abbandono, disfunzioni familiari o una combinazione di questi. Sono ancora necessari ulteriori studi per valutare l'influenza di questi cambiamenti sul futuro dei giovani, ma i cambiamenti cerebrali causati dalla pandemia sono evidenti.
Per questo, i ricercatori rafforzano la necessità di un sostegno finanziario da parte del governo.
Sebbene questa conclusione sia significativa, secondo gli esperti, non è una sorpresa per la comunità scientifica. Questo perché è già stato osservato un aumento del numero di casi e della gravità dei disturbi d'ansia, del DOC, della depressione e dei rischi associati alla sofferenza.
Uno dei ricercatori, Elkins, ha anche identificato dopo uno screening pediatrico presso la sua clinica che il 60% dei bambini aveva una storia recente di autolesionismo o ideazione suicidaria. Per loro, ciò era giustificato dalla mancanza di sostegno sociale e dall'isolamento subito durante i blocchi, oltre che dal maggiore stress scolastico.
Il cambio di sistema accademico e l'attuale ritorno ha innescato la preoccupazione che non saranno in grado di recuperare il ritardo causato dalla pandemia.
Il gruppo di ricerca intende continuare lo studio e valutare i partecipanti in età adulta, verificando il funzionamento del cervello. Inoltre, intendono indagare se ci sia stato un cambiamento nella struttura cerebrale dei bambini che hanno contratto il Covid-19.