la pulce tunga penetrans è responsabile del famoso bicho-do-pé, chiamato anche bicho-de-pé, o tungiasi. Di dimensioni estremamente ridotte, raggiungendo circa un millimetro di lunghezza, questo organismo si trova in tutto il mondo, solitamente in terreni sabbiosi, caldi e asciutti. Pertanto, recinti, porcilaie, terreno sabbioso, spiagge, tra gli altri, sono ambienti favorevoli per il suo verificarsi.
Nonostante il nome, l'insetto del piede può penetrare nella pelle di qualsiasi regione del corpo, sebbene questa sia la più colpita. Inoltre, non sono solo gli esseri umani a essere i loro ospiti: maiali, cani, gatti e topi, per esempio, non sono illesi.
Tale infestazione è un problema relativamente comune. Provoca prurito e talvolta dolore, poiché questo artropode laggiù si nutre del sangue dell'ospite per lo sviluppo delle sue uova. Pertanto, solo le femmine fecondate sono in grado di provocarlo. Questi possono raggiungere le dimensioni di un pisello mentre parassitizzano i loro ospiti.
Solo l'organo ovulatorio della pulce è in contatto con l'ambiente esterno. Circa quindici giorni dopo aver rilasciato tutte le uova, la femmina muore. Quindi viene espulso naturalmente dall'organismo dell'ospite.
Oltre al disagio tipico di questa infestazione, esiste un potenziale rischio di infezioni secondarie, come cancrena e tetano, anche dopo le foglie femminili. Pertanto, può essere interessante cercare un aiuto professionale fin dall'inizio. Le procedure includeranno l'asepsi, la rimozione dei parassiti e la disinfezione locale.
La prevenzione consiste nell'evitare di camminare a piedi nudi, soprattutto nei luoghi favorevoli alla presenza di questa pulce. Applicare insetticidi nell'ambiente, potare bene l'erba, rimuovere le foglie secche dal cortile e trattare gli animali domestici infestati, nonché il luogo in cui dormono; sono anche misure importanti.
di Mariana Araguaia
Biologa, specialista in Educazione Ambientale
Squadra scolastica brasiliana
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Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/voce-sabe-que-bichodope.htm