Uno eclissi solare è un fenomeno astronomico che si verifica ogni volta che la Luna si posiziona tra il pianeta Terra e il Sole, formando un'ombra che copre una piccola fascia della superficie terrestre, provocando, durante la eclisse, quest'area è buia per un'ora del giorno limitata.
Durante l'eclissi solare, sulla superficie terrestre vengono proiettate due aree ben definite: l'ombra e la penombra. Guarda il modello schematico qui sotto:
Schema esplicativo di un'eclissi solare
L'area umbrale, cioè l'area in cui appare l'ombra, è dove l'eclissi si manifesta pienamente, dove è totalmente buia durante l'eclissi. L'area penombrale è quella in cui l'eclisse si verifica solo parzialmente, con una breve ombra.
Difficilmente si verificano due eclissi solari con caratteristiche identiche, poiché il loro verificarsi dipende dal grado dell'inclinazione dell'orbita lunare e anche della distanza della Terra dalla Luna e dal Sole durante il fenomeno astronomico. Quindi, a seconda di questa distanza, non si forma interamente un'ombra, ma solo un "punto" nero", che sarebbe la Luna, in dimensione apparente più piccola, che passa davanti al Sole prima della sua visione nel Terra.
Pertanto, quando la Luna è vicina alla Terra e la Terra è lontana dal Sole, si forma un'ombra completa e quando la Luna è più lontana dalla Terra, si forma un'ombra incompleta. Pertanto, le eclissi solari sono classificate in:
Eclissi solare totale: quando tutta la luce del sole è nascosta dalla luna
Eclissi solare parziale: quando solo una parte della luminosità solare è nascosta dal disco lunare.
Eclissi dell'anello: quando le dimensioni della Luna non sono sufficienti a coprire l'intera area del Sole, formando un "anello" attorno al satellite naturale della Terra.
Eclissi ibrida: quando l'eclisse è totale in alcuni punti e anulare in altri, per il grado di inclinazione dell'orbita lunare.
Il fenomeno dell'eclissi solare può avvenire solo durante la Luna nuova, poiché è solo in questa fase che la Luna si trova tra la Terra e il Sole. Inoltre, la Luna ha bisogno di attraversare il piano orbitale terrestre, cosa che avviene solo due volte l'anno a causa dell'inclinazione del suo spostamento rispetto all'asse terrestre, che è di 5 gradi. Se questa inclinazione non esistesse, ogni volta che ci fosse una Luna nuova ci sarebbe un'eclissi solare.
Anche se hanno bisogno di una coincidenza tra il fase lunare nova e certe posizioni nodali e orbitali, c'è un periodo ciclico per il verificarsi delle eclissi, in modo che si ripetano con le stesse caratteristiche e ordine del periodo precedente. Questo ciclo è di circa 18 anni e 11 giorni e si chiama Periodo di Saros. Ogni anno, a seconda delle condizioni astronomiche, è possibile avere almeno due eclissi solari e al massimo cinque.
Sequenza di un'eclissi solare anulare
Di Me. Rodolfo Alves Pena
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/eclipse-solar.htm