Il ghiacciaio, noto anche come ghiacciaio, è un'estesa massa di ghiaccio che si forma in un lungo periodo e può richiedere fino a 30.000 anni per formarsi. Sono più comuni nei luoghi dove c'è un grande accumulo di neve e questo fenomeno deve essere superiore al processo di scioglimento nella regione. Questa neve si cristallizza e si compatta a strati, formando così grandi blocchi di ghiaccio.
Ci sono grandi ghiacciai in aree pianeggianti vicino a latitudini elevate, cioè nelle regioni polari. L'Antartide, ad esempio, ospita il ghiacciaio più grande del pianeta: 14 milioni di chilometri quadrati. Questa regione è di fondamentale importanza, poiché lì si trova circa il 90% del ghiaccio, che è una fonte di acqua dolce. Un altro grande ghiacciaio sulla Terra è la Groenlandia, situata nel Nord America, tuttavia è un territorio danese.
Sciogliere parte di un ghiacciaio
Nonostante la necessità di preservare i ghiacciai per mantenere l'equilibrio ambientale del pianeta, l'uomo, attraverso i suoi cambiamenti nella natura, ha provocato lo scioglimento di molti di essi. Il riscaldamento globale ha promosso una drastica riduzione dello strato di ghiaccio intorno all'Oceano Artico – gli esperti dicono che questa regione è diventata di circa il 40% più sottile e la sua superficie è stata ridotta del 14%.
L'Antartide, a sua volta, ha registrato in breve tempo un disgelo di 3.000 chilometri quadrati, conseguenza di un aumento della temperatura di 2,5 °C. Questo fatto genera una serie di disturbi: aumento del livello degli oceani, variazione della temperatura delle acque oceaniche, squilibrio nella catena alimentare, morte di animali, ecc.
Pertanto, il mantenimento dei ghiacciai è un modo per preservare la vita di diverse specie e in diverse regioni della Terra. Ciò sarà possibile solo con un cambiamento nel modo in cui gli esseri umani vengono prodotti e consumati, riducendo al minimo il rilascio di gas serra e contribuendo alla riduzione del processo di riscaldamento della terra.
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Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
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