Louis Pasteur divenne noto soprattutto per i suoi contributi al processo di pastorizzazione (utilizzato per distruggere i microrganismi patogeni negli alimenti). Ma non pensate che gli studi di questo nobile scienziato fossero limitati solo a quest'area.
La stereochimica (la branca della chimica che studia le disposizioni spaziali delle molecole) ha mosso i primi passi grazie a Pasteur. La base dei suoi studi erano i sali dell'acido tartarico formati nelle botti di vino. La forma dei cristalli di sale attirò l'attenzione di Pasteur, che iniziò a studiarli sotto l'azione della luce polarizzata. La ricerca sulla costituzione molecolare dei cristalli fu il "kick start" per lo sviluppo della scienza stereochimica, nel 1848.
Conosci la procedura di Pasteur:
Il primo passo è stato la preparazione di una soluzione acquosa di acido tartarico. Quindi, la soluzione è stata presa per l'analisi in un polarimetro (strumento atto a misurare l'angolo di rotazione del piano di polarizzazione di una sostanza otticamente attiva). Pasteur giunse alla conclusione che la luce incidente era piegata a destra, cioè i componenti della miscela erano otticamente attivi e destrorsi.
L'esperimento di Pasteur ha permesso di combinare cristallografia, chimica e ottica. L'unione di queste scienze spiega la relazione tra la forma esterna di un cristallo, la sua costituzione molecolare e la sua azione sotto luce polarizzata.
di Liria Alves
Laureato in Chimica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/estereoquimica-na-visao-louis-pasteur.htm
