Diverse fonti per ottenere energia sono state utilizzate per molto tempo. Sono conosciuti come fonti di energia convenzionali, come idroelettrico, termoelettrico, combustibili fossili, tra gli altri. Questi o producono effetti disastrosi sull'ambiente o sono in via di esaurimento, o entrambi. Ciò significa che è necessario rendere praticabili nuove fonti di energia, poiché il consumo di energia nel mondo aumenta in modo allarmante.
La produzione di energia nel 21° secolo deve dare la priorità alle risorse rinnovabili e deve essere orientata a non danneggiare il nostro ambiente.
Tra le fonti di energia rinnovabile c'è la geotermia. Questa energia è generata dal calore proveniente dall'interno della Terra, che viene trasportato in una centrale elettrica e trasformato in elettricità.
La temperatura della crosta terrestre aumenta in media di 1°C ogni 30 metri di profondità. In alcuni punti questa variazione avviene ogni 10 metri o anche meno.
Le acque sotterranee, venendo a contatto con rocce sotterranee ad alte temperature, si riscaldano, risalendo in superficie ad alte temperature. In alcune regioni del pianeta, l'acqua appare a temperature superiori ai 60º C, sia sotto forma di getto d'acqua (geyser) sia sotto forma di laghi.
Nel Parco Nazionale di Yellowstone, negli Stati Uniti, ci sono circa 200 geyser, che periodicamente emettono acqua bollente e vapore. Questo periodo può essere di secondi o settimane.
L'energia responsabile di questo riscaldamento è di origine vulcanica. L'utilizzo di questa energia per il riscaldamento domestico e l'ottenimento di energia elettrica è praticato da tempo nel mondo.
Attraverso tubi, il vapore proveniente da queste sorgenti viene portato ad un impianto geotermico. Come in una centrale elettrica convenzionale, ad esempio termoelettrica, il vapore ad alta pressione fa ruotare le pale della turbina come un ventilatore. Questo movimento genera energia meccanica che viene trasformata in energia elettrica tramite un generatore.
La principale differenza tra un impianto geotermico e un impianto termoelettrico convenzionale è che in geotermico non è necessario bruciare di combustibili per ottenere energia elettrica, che riduce significativamente la quantità di inquinanti immessi nel into atmosfera.
Di Kléber Cavalcante
Laureato in Fisica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/energia-geotermica.htm