O iridio È un metallo appartenente al gruppo 9 di Tavola periodica. Nonostante ciò, è più comunemente associato ai cosiddetti metalli del gruppo del platino, che coinvolgono, oltre a se stesso, i metalli platino, osmio, rutenio, rodio e palladio. L'iridio è ben noto per la sua grande resistenza alla corrosione, l'alta densità e la bassa presenza nella crosta terrestre.
È un metallo che ha guadagnato molto apprezzamento negli ultimi anni, essendo più costoso dell'oro, compreso. Il suo alto punto di fusione e la buona resistenza alla corrosione lo rendono un agente importante nella produzione di leghe, nonché nei componenti dei motori degli aerei. Fu scoperto nel 1803 da Smithson Tennant, insieme all'osmio.
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Sommario dell'iridio
Iridio, simbolo Ir e numero atomico 77, è un metallo duro, fragile, altamente resistente alla corrosione, alto punto di fusione e di ebollizione, oltre a bassa reattività.
È un metallo di bassa presenza nella crosta terrestre e di alta densità.
È più presente negli asteroidi che sul nostro pianeta.
È noto che l'iridio era uno dei costituenti dell'asteroide che estinse i dinosauri.
Appartiene al gruppo noto come metalli del gruppo del platino, insieme a rodio, osmio, rutenio, palladio e platino.
Si presenta in associazione con altri metalli del gruppo del platino, ma si ottiene anche come sottoprodotto della produzione di nichel.
Viene utilizzato nella produzione di parti del motore, candele, catalizzatori, tra gli altri.
È valutato, con un prezzo più alto dell'oro.
Fu scoperto nel 1803 da Smithson Tennat.
proprietà dell'iridio
Simbolo: Andare.
Numero atomico: 77.
Massa atomica: 192.217 u.a.u.a.
Elettronegatività: 2,2.
Punto di fusione: 2446 °C.
Punto di ebollizione: 4428 °C.
Densità: 22.562 g.cm-3 (20°C).
Configurazione elettronica: [Xe] 6s2 4f14 5 D7.
serie chimica: metalli, gruppo 9, metalli del gruppo del platino, elementi di transizione.
Caratteristiche dell'iridio
L'iridio è un metallo argentato, ma con una tinta leggermente giallastra. É abbastanza duro e fragile, essendo molto difficile da modellare o lavorare. È il secondo elemento più denso della tavola periodica, secondo solo all'osmio (Os), che ha qualche centinaio di densità in più. É appartenenti al gruppo noto come metalli del gruppo del platino (PGM), insieme a platino (Pt), palladio (Pd), rodio (Rd), osmio (Os) e rutenio (Ru).
Ciò che richiama l'attenzione nel comportamento chimico dell'iridio è la sua bassa reattività, essendo considerato il il metallo più resistente alla corrosione conosciuto. La sua reazione con l'ossigeno gassoso e gli alogeni avviene solo a temperature elevate ed è persino resistente acqua regia, una miscela di acido nitrico e cloridrico concentrato. Solo nelle basi e in alcuni sali fusi è in grado di dissolversi.
Sebbene gli stati di ossidazione +3 e +4 siano i più comuni per l'iridio, la ricerca è riuscita a isolare il composto [IrO4]+, in cui il metallo raggiunge il numero di ossidazione +9, i elemento con la più ampia gamma possibile di stati di ossidazione (da -3 a +9).
Dove si trova l'iridio?
L'iridio è un metallo raro nella crosta terrestre, e la sua abbondanza è 40 volte inferiore a quella dell'oro. Si sospetta che, a causa della sua grande affinità con il ferro (proprietà nota come siderofilia), si sia depositato negli strati più profondi del pianeta durante la sua formazione.
è un elemento molto presente, invece, negli asteroidi. Incredibilmente, l'iridio è legato ad una delle più grandi catastrofi della storia del nostro pianeta, avvenuta circa 65 milioni di anni fa, l'estinzione del Cretaceo-Paleogene (K-Pg), responsabile della perdita di circa il 70% delle specie animali e vegetali del nostro pianeta, compresi i dinosauri non volare.
Il marker geologico di K-Pg contiene uno strato sottile con concentrazioni molto elevate di iridio, molto superiori alle concentrazioni crostali. Questa era una forte indicazione che Luis Alvarez e il suo gruppo di ricercatori hanno indicato per affermare che i dinosauri si sarebbero estinti a causa di un asteroide.
Per inciso, si è capito che gran parte dell'iridio presente oggi sul nostro pianeta proviene da questo asteroide. In termini di minerali, iridio Si trova in tutti i minerali di platino. Tuttavia, è nei minerali di osmiridio e iridosmina che, associati a osmio metallico, l'iridio ha una concentrazione di massa maggiore (fino all'80%).
Ottenere iridio
L'ottenimento dell'iridio è simile a quello degli altri metalli del gruppo del platino, poiché questi metalli si presentano insieme e devono essere separati. Il modo principale è di estrazione mediante solvente e quindi utilizzo di resine a scambio ionico. È anche possibile ottenere iridio as sottoprodotto della produzione di nichel (Ni).
I principali produttori di iridio sono la Russia e il Sudafrica. Il Paese africano, tra l'altro, possiede una delle maggiori riserve naturali di metalli del gruppo del platino, grazie al Bushveld Igneous Complex, le cui riserve di iridio si aggirano intorno alle 280 tonnellate.
Applicazioni dell'iridio
L'iridio, per la sua grande resistenza alla corrosione, è già stato utilizzato in produzione di barra metro standard, costituito per il 90% da platino e per il 10% da iridio, sostituito nel 1960 dalla riga spettrale dell'isotopo krypton 86 (Kr).
È un metallo che può essere utilizzato per realizzazione di leghe metalliche, come nella lega IrOs, trova applicazione nella fabbricazione delle punte delle penne. Oltre alla resistenza alla corrosione, Ir è ben noto per la sua resistenza termica e, pertanto, viene utilizzato anche in produzione di componenti per motori automobilistici e candele, che, nonostante siano più costosi, sono riconosciuti per una maggiore durata e qualità.
Tuttavia, negli ultimi anni, l'iridio ha acquisito un valore maggiore. Nel 2021, il suo prezzo ha raggiunto l'incredibile cifra di 6.000 dollari l'oncia (circa 28 grammi). Oltre alla scarsità della sua fornitura, l'iridio è un candidato per la produzione di idrogeno.
Ha un grande uso come catalizzatore nei processi di idrogenazione nell'industria chimica. Sempre sfruttando il suo profilo catalitico, viene utilizzato l'iridio (come altri metalli del gruppo del platino). catalizzatori automobilistici.
Vedi anche: Titanio — un altro metallo noto per la sua grande resistenza alla corrosione
storia dell'iridio
L'iridio Fu scoperto insieme all'osmio nel 1803 dal chimico britannico Smithson Tennant., nato nell'anno 1761. Tennant studiò Medicina, ma dopo la laurea decise di dedicarsi allo studio della Chimica quando si rese conto che, a causa del suo temperamento, non sarebbe stato adatto alla pratica della Medicina.
All'età di 23 anni, pur non avendo pubblicato alcun articolo scientifico, il britannico fu eletto partner della Royal Society. Anche così, nonostante poche successive pubblicazioni scientifiche, Tennant ha lasciato contributi significativi, come lo studio che ha concluso che il diamante era fatto solo di diamante.
Nel caso dell'iridio (e quindi dell'osmio), Tennant ha fatto la sua scoperta attraverso impurità nere insolubili di minerali di platino trattati acqua regia. Li ha trattati con soda caustica (NaOH) prima di eseguire un'estrazione con acido cloridrico (HCl), che è stato ripetuto più volte.
Da questo ottenne cristalli rossi, probabilmente Na2[IrCl6].NH2O, che, una volta riscaldato, ha dato una polvere bianca. Tennant ha commentato che una tale polvere non poteva essere sciolta da nessun livello di calore che poteva applicare.
L'elemento è stato chiamato iridio in onore di Iris, messaggera degli dei greci e personificazione di arcobaleno nella mitologia, per la varietà di colori che il metallo poteva assumere nelle soluzioni acide cloridrico.
Di Stefano Araujo Novais
Insegnante di chimica
