Viene utilizzato come combustibile rinnovabile in caldaie, veicoli, ecc.; principalmente a causa della grande quantità di gas metano nella sua composizione.
I batteri presenti nelle discariche proliferano, la fermentazione avviene e favorisce il rilascio di biogas. Pertanto, nelle discariche per rifiuti urbani, sono presenti condotti che catturano i gas rilasciati. Successivamente, questi gas subiscono processi di pulizia e deumidificazione. Quindi vengono pressurizzati e bruciati in torce, dove il metano (CH4) viene trasformato in anidride carbonica (CO2), che ha un potenziale di riscaldamento globale circa 20 volte inferiore.
Bruciatori a torcia utilizzati per trasformare il metano in anidride carbonica.
Nei biodigestori, come mostrato nella figura sopra, il biogas viene prodotto aggiungendo biomasse, come residui agricoli, bagassa di canna da zucchero, rifiuti animali, ecc.
*Composizione chimica
Il biogas è tipicamente composto da metano e gas per autobonico, secondo la seguente percentuale:
• 60% metano (a seconda dell'efficienza del processo, il biogas contiene tra il 40% e l'80% di metano);
• 35% di anidride carbonica e;
• 5% di una miscela di altri gas (idrogeno, azoto, idrogeno solforato, monossido di carbonio, ammoniaca, ossigeno e ammine volatili).
*Benefici:
È una risorsa energetica rinnovabile, in quanto la degradazione della materia organica è praticamente inesauribile. Quindi, genera energia ecologicamente corretta, riducendo l'uso di risorse fossili.
Oltre ad essere utilizzato nelle caldaie e nei veicoli, il biogas può essere utilizzato nei motogeneratori installati nelle discariche per la produzione di energia elettrica e il calore ceduto dai motori può essere utilizzato dalla discarica per effettuare l'evaporazione del liquami. Esiste anche una tecnologia che consente l'utilizzo di questo gas per illuminare e riscaldare aree urbane e rurali, in cui viene combinato utilizzo del gas come materia prima principale con l'automazione necessaria per accendere e spegnere i lampioni.
Un altro punto è che il rilascio di gas nelle discariche è un rischio per la salute pubblica, in quanto sono gas che, oltre ad avere odori, sgradevoli, tossici e con rischio di esplosione, senza contare che il metano rilasciato in atmosfera è la principale causa di effetto serra. Pertanto, il biogas aiuta in questo problema del riscaldamento globale e riduce gli effetti causati principalmente alla popolazione intorno alla discarica.
Riduce inoltre la crescente quantità di rifiuti solidi (rifiuti) generati dalla popolazione, che è stato un grave problema per la pubblica amministrazione.
Oltre a ciò, in queste discariche, sono presenti anche condotti per la cattura del percolato, che è un liquido dalla decomposizione dei rifiuti organici che può inquinare le risorse idriche. Pertanto, la sua cattura riduce gli impatti ambientali.
Il residuo formato nel biodigestore viene utilizzato come fertilizzante agricolo.
*Svantaggi
A causa dell'elevata concentrazione di gas metano nella sua costituzione, il biogas finisce anche per inquinare l'ambiente, contribuendo direttamente all'effetto serra e al riscaldamento globale. Da qui la necessità di trasformare il metano in anidride carbonica razzi, come detto in precedenza. Tuttavia, come combustibile, l'interesse principale per il biogas riguarda la combustione del metano, che ha un buon potere calorifico.
di Jennifer Fogaça
Laureato in Chimica
Squadra scolastica brasiliana