IL atmosfera è un rivestimento di gas che ha il pianeta Terra e che viene mantenuto dall'attrazione della gravità.
I gas atmosferici sono importanti per sostenere la vita sulla Terra, poiché le loro funzioni sono: fornire ossigeno respirazione degli esseri viventi, mantenere la temperatura adeguata, proteggere dalle radiazioni incidenti e distribuire l'acqua attraverso il piovere.
L'atmosfera protegge il pianeta assorbendo la radiazione ultravioletta attraverso lo strato di ozono, bruciando meteore per attrito e temperatura impedendo loro di raggiungere la superficie e regolando la quantità di calore per effetto fornello.
I principali gas che compongono l'atmosfera sono: azoto (N2), ossigeno (O2), argon (Ar), anidride carbonica (CO2), vapore acqueo (H2O), elio (He) e idrogeno (H).
Strati d'atmosfera
L'atmosfera terrestre ha caratteristiche diverse lungo la sua lunghezza, il che le consente di essere suddivisa in base alla sua dinamica cinque strati secondo l'altitudine.
Gli strati dell'atmosfera, dal più vicino al più lontano dalla superficie terrestre, sono: troposfera, stratosfera, mesosfera, termosfera ed esosfera.
IL troposfera È lo strato dell'atmosfera più vicino alla superficie terrestre, la sua altitudine varia da 8 km ai poli a 20 km all'equatore. È dove viviamo e dove si verificano i fenomeni meteorologici. Poiché è formata dalla più alta concentrazione di gas, la troposfera è lo strato più denso e detiene l'80% del peso esercitato dall'atmosfera.
IL stratosfera è lo strato posto dopo la troposfera, concentra il 19% dei gas atmosferici e si estende fino a 50 km di altitudine. Ospita lo strato di ozono, che protegge gli esseri del pianeta dai raggi ultravioletti provenienti dal Sole. La sua composizione è ricca di ozono (O3) e a basso contenuto di ossigeno (O2).
IL mesosfera viene dopo la stratosfera ed è lo strato più freddo dell'atmosfera, poiché la sua temperatura può raggiungere i -100ºC. Si trova a un'altitudine di 80 km dal suolo ed è una regione che non è stata studiata molto, poiché gli aerei e i palloni atmosferici viaggiano solo verso lo strato che lo precede.
IL termosfera si trova sopra la mesosfera ed è lo strato più caldo dell'atmosfera, poiché la temperatura può raggiungere il limite superiore di 2000 ºC. Il suo limite superiore è di 450 km sopra la superficie terrestre, quindi è lo strato più esteso. La ionosfera è una regione situata in questo strato, caratterizzata dalla concentrazione di particelle cariche, dove si verificano i fenomeni di aurora boreale e aurora australis.
IL esosfera è lo strato più esterno dell'atmosfera terrestre e dista più di 900 km dalla superficie del pianeta, quindi precede lo spazio esterno.
Impara di più riguardo strati atmosferici.
composizione dell'atmosfera
La composizione di atmosfera terrestre è variabile lungo gli strati che lo compongono. Fondamentalmente è formato da gas, vapore acqueo e polvere, che sono particelle in sospensione.
Nel volume di aria secca, circa il 99% è formato da azoto e ossigeno e l'1% da altri gas. Alcuni dei gas che compongono l'atmosfera e le loro percentuali sono:
- 78,08% di azoto
- 20,95% di ossigeno
- 0,93% di argon
- 0,035% di anidride carbonica
- 0,0018% neon
Come abbiamo visto, l'azoto è il gas più abbondante nell'atmosfera. È importante principalmente perché è presente nelle strutture cellulari come il DNA, gli aminoacidi e le proteine.
Sebbene sia necessario per gli esseri viventi, non è possibile utilizzarlo nella forma disponibile nell'aria e quindi nella fissazione l'attività biologica dell'elemento è svolta da batteri e cianobatteri per rendere l'azoto assimilabile attraverso il ciclo dell'azoto. azoto.
L'ossigeno è indispensabile per l'esistenza degli esseri viventi per i processi vitali come la respirazione cellulare e la fotosintesi.
Impara di più riguardo composizione dell'aria.
atmosfera primitiva
L'atmosfera terrestre all'inizio era molto diversa da quella che conosciamo oggi. Si ritiene che la sua formazione, 4 miliardi di anni fa, sia stata influenzata da un grande riscaldamento del pianeta seguito da un raffreddamento, che ha causato il rilascio di gas.
Il pianeta presentava una miscela di idrogeno, metano, ammoniaca e vapore acqueo, che caratterizzava un ambiente altamente riducente.
A poco a poco si verificarono reazioni chimiche, rese possibili dalla radiazione solare e dalle scariche elettriche, modificarono i gas atmosferici e consentirono l'esistenza degli esseri viventi.
Questi gas avrebbero subito reazioni chimiche, per azione della radiazione solare e delle scariche elettriche nei processi fotochimici, dando origine all'attuale atmosfera. Ad esempio, l'ammoniaca (NH3) e metano (CH4) possono aver reagito tra loro e formato azoto (N2) e anidride carbonica (CO2).
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Atmosfera dei pianeti del sistema solare
Lo strato di gas che circonda i pianeti ha una composizione variabile. Controlla di seguito le principali caratteristiche dell'atmosfera degli altri pianeti del Sistema Solare.
Il pianeta Mercurio Ha un'atmosfera semplice, quasi priva di gas ed è piuttosto rarefatta. I principali gas che lo compongono sono: ossigeno, idrogeno ed elio.
Il pianeta Venere è il pianeta più caldo del sistema solare e la sua densa atmosfera contribuisce alla ritenzione del calore in superficie a causa dell'effetto serra. I principali gas che lo compongono sono: anidride carbonica e idrogeno.
Il pianeta Marte È chiamato il pianeta rosso perché ha un'elevata quantità di polvere nella sua atmosfera. I principali gas che lo compongono sono: anidride carbonica, azoto e argon.
Il pianeta Giove È un gigante gassoso, la cui atmosfera è fondamentalmente composta da idrogeno ed elio. A causa degli intensi venti sulla superficie del pianeta, è normale che si verifichino tempeste, visualizzate come una grande macchia rossa.
Il pianeta Saturno ha un'atmosfera densa, ricca di idrogeno ed elio. Ha anche piccole quantità di ammoniaca, che dà le macchie bianche e gialle viste sul pianeta.
Il pianeta Urano è composto da idrogeno, elio e metano. Il colore bluastro del pianeta è causato dall'assorbimento della luce rossa da parte del metano.
Il pianeta Nettuno ha un'atmosfera densa formata dai gas idrogeno, elio e metano e come con Urano, il colore blu brillante del pianeta deriva dalle quantità di metano nell'atmosfera.
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