Nel corso della sua storia, la regione del Contestado è stata oggetto di successivi episodi di contesa politica ed economica. Situata tra gli stati di Paraná e Santa Catarina, la regione è stata segnata da queste controversie a causa della presenza di una ricca foresta e di una vasta regione dedicata alla piantagione di yerba mate. Una delle manifestazioni più immediate di questo problema è stata la pressione esercitata dai grandi proprietari terrieri che hanno costretto gli aggregati e gli abusivi a stabilirsi in altre terre.
Inoltre, la costruzione di una ferrovia che collega gli stati di São Paulo e Rio Grande do Sul ha aggravato il problema sociale installato lì. Sotto la guida dell'uomo d'affari americano Percival Farquhar, la compagnia ferroviaria brasiliana ha acquistato un'ampia area per la costruzione di questa strada, dove erano già installate diverse famiglie. Dopo aver attivato il processo di bonifica, l'azienda ha attirato la forza lavoro di oltre 8.000 lavoratori che hanno partecipato al gigantesco lavoro.
Dopo aver eseguito la costruzione, la Ferrovia del Brasile ha acquisito un'altra area con oltre 180 mila ettari dove avrebbe effettuato il disboscamento. Utilizzando macchinari moderni per realizzare questa nuova impresa, l'azienda straniera aveva bisogno di un contingente forza lavoro minima, che ha finito per costringere all'espulsione di un'altra ondata di piccoli agricoltori che avevano sede anche in quella regione.
Con la formazione di questa massa di lavoratori disoccupati e contadini espropriati, la regione del Contestado iniziò a testimoniare un movimento messianico. Apparvero diversi profeti, beati e “monaci” predicando ideali di giustizia, pace e comunione che si sarebbero stabiliti in un movimento di ispirazione religiosa. Il primo di questi capi fu il Beato José Maria, che attaccò l'autoritarismo dell'ordine repubblicano e predicò nuovi tempi di prosperità e comunione spirituale.
Ispirato dalla leggenda messianica dell'ex re portoghese Dom Sebastião, José Maria ha riunito diversi seguaci per la fondazione della comunità di Quadrado Santo, che viveva di agricoltura di sussistenza e furto di bestiame. Preoccupati per la formazione di comunità di questo tipo, i governi statale e federale iniziarono a inviare spedizioni militari contro la popolazione di Quadrado Santo. Dopo aver appreso dell'azione del governo, i sertanejos fuggirono nella città di Faxinal do Irani, nel Paraná.
Dopo questo volo, sempre nell'anno 1912, fu inviato un nuovo distaccamento militare per affrontare i seguaci di José Maria. Durante i conflitti, le truppe federali furono sconfitte, tuttavia il leader spirituale morì. Dopo questo primo scontro, i ribelli iniziarono a riorganizzare la comunità di Quadrado Santo. Alla fine dell'anno successivo, fu intrapresa una nuova lotta con i militari e, ancora una volta, la comunità del Contestado soggiogò le autorità repubblicane.
Nel 1914, il governo fu nuovamente neutralizzato con la fuga di massa dei residenti dal conteso. L'anno successivo, altri scontri sarebbero stati contrassegnati da successive sconfitte da parte dell'esercito. Il conflitto già protratto si è concluso solo quando le truppe governative sono state trattenute per più di un anno in scontri regolari con la comunità in rivolta. Per fare ciò, usarono aerei e artiglieria pesante. Alla fine della lotta, nel 1916, migliaia di clandestini furono brutalmente giustiziati.
Non fermarti ora... C'è dell'altro dopo la pubblicità ;)
di Rainer Sousa
Laureato in Storia
Squadra scolastica brasiliana
Ribellioni nella Vecchia Repubblica - Repubblica del Brasile
storia del Brasile - Brasile Scuola
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SOUSA, Rainer Goncalves. "Guerra dei Contesi"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/historiab/guerra-contestado.htm. Consultato il 27 luglio 2021.
