Regno animalia
Phylum Accordi
Classe rettile
Ordine Testudine
Famiglie Cheloniidae e Dermochelyidae
Le tartarughe marine sono animali acquatici e marini, suddivisi in due famiglie: i Cheloniidae e i Dermochelyidae. In questa troviamo una sola specie: la tartaruga liuto (Dermochelys coriacea), questo nome si riferisce alla presenza di un tessuto simile alla pelle, invece di un carapace ricoperto da placche. Nella Famiglia Cheloniidae troviamo animali dotati di tale scudo protettivo, con queste caratteristiche, ovvero: tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata), arowana (Chelonia mydas), oliva (Lepidochelys olivacea), testa grande (caretta caretta), tartaruga a dorso piatto (Depressione del natatore) e Kemps Ridley (Lepidochelys Kempii). Tutti, tranne gli ultimi due, si trovano in Brasile.
Maschi e femmine sono molto simili tra loro, e si possono distinguere, ad occhio nudo, solo in età adulta: quando i maschi hanno coda e unghie ben sviluppate. La maggior parte di questi animali è onnivora, anche se alcuni consumano solo alimenti di origine animale.
Sono esseri migratori, che tornano sulla spiaggia dove sono nati durante la stagione riproduttiva, per deporre le uova. Sulla costa questo periodo va da settembre a marzo; e sulle isole oceaniche, da gennaio a giugno: luogo e ora di deposizione delle uova dell'arowana. Circa due mesi dopo, le uova iniziano a schiudersi; e i pulcini lasciano i loro nidi verso l'acqua. La testuggine olivastra raggiunge la maturità sessuale tra i dieci ei quindici anni; mentre gli altri, intorno ai venti-trent'anni di vita.
Sebbene una singola tartaruga sia in grado di deporre un gran numero di uova, solo lo 0,1% dei piccoli raggiunge l'età adulta. Nei primi momenti della loro vita sono già oggetto di predazione da parte di uccelli, lucertole e granchi; e anche da animali carnivori trovati in mare. Da adulti, possono essere catturati dagli umani, con l'obiettivo di utilizzare la loro carne e uova nel cibo; e il suo carapace nella realizzazione di manufatti. Indirettamente, inquinamento, distruzione di habitat, accumulo di materiale plastico in mare, pesca accidentale, tra gli altri fattori, sono responsabili della morte di tali animali, spiegando perché tutte le specie hanno le loro popolazioni in declino.
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Vedi sotto lo stato di conservazione di ciascuno, secondo l'IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources):
Dermochelys coriacea - minacciato in modo critico
Eretmochelys imbricata – minacciato in modo critico
Chelonia mydas - in pericolo
Lepidochelys olivacea - vulnerabile
caretta caretta - in pericolo
Natatore depressos – dati insufficienti
Lepidochelys Kempii – minacciato in modo critico
La notizia positiva è che, dal 1980, esiste un programma brasiliano di conservazione delle tartarughe marine, noto anche come Tamar, collegato al Consiglio per la biodiversità dell'Istituto di biodiversità Chico Mendes-ICMBio, responsabile dello studio e della conservazione di questi specie.
La lotta e la conquista di aree prioritarie per la conservazione e misure efficaci per garantire la qualità degli ambienti in cui queste specie sono imparentate, aiutano anche a proteggere altre forme di vita che convivono con le tartarughe marine.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
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ARGUAIA, Mariana. "Tartarughe marine"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/animais/tartaruga-marinha.htm. Consultato il 27 luglio 2021.
