Famiglia Dinornithidae
sottofamiglia Megalapteryginae
Genere Megalapteryx
Specie Megalapteryx didinus
sottofamiglia Anomalopteryginae
Genere Anomalopteryx
Specie Anomalopteryx didiformis
Genere Euryapteryx
Specie Eurypteryx curtus
Specie Geranoidi Eurypteryxx
Genere E mio
Specie Emù crasso
Genere Pachyornis
Specie Pachyornis australis
Specie Pachyornis elephantopus
Specie pachyornis mappini
sottofamiglia Dinornithinae
Genere dinornis
Specie dinornis novaezealandiae
Specie Dinornis robustus
I moa erano uccelli non volanti endemici della Nuova Zelanda, appartenenti alla famiglia Dinornithidae. Considerati tra i più grandi uccelli mai esistiti sulla Terra, potevano raggiungere i due metri di altezza e duecentocinquanta chili. Avevano un collo lungo, una testa piccola, un becco largo e diritto; oltre a ali rachitiche e disossate.
Con abitudini alimentari erbivore, si nutrivano di frutti e foglie di piante alte fino a 30 centimetri. Molti di questi sono attualmente minacciati di estinzione, o sono rari, suggerendo la relazione tra i moa e la capacità di riprodurre e disperdere tali piante.
Questi uccelli vivevano in piccoli gruppi, essendo gli animali dominanti nell'ecosistema; anche se spesso erano preda dell'aquila di Haast. Le femmine erano più grandi dei maschi, essendo in grado di dare origine a una o due uova grandi per cucciolata.
Purtroppo, a metà del XVI secolo, con l'arrivo del popolo Maori in questa regione, i moa e le loro uova iniziarono ad essere predati, principalmente per scopi alimentari; e il suo habitat cambiò notevolmente. Inoltre, le eruzioni vulcaniche e le malattie causate dagli uccelli migratori hanno portato all'estinzione di questi individui.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia
Squadra scolastica brasiliana
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Sezione "Animali estinti"
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