Regno: animalia
Filo: Accordi
Classe: Mammalia
Infraclasse: Marsupialia
Ordine: Dasyuromorphia
Famiglia: Thylacinidae
Genere: Tilacino
Specie:Thylacinus cynocephalus
Il lupo (o tigre) della Tasmania, Thylacinus cynocephalus, ha avuto luogo in Australia. Lungo circa due metri e pesante quaranta chili, aveva un muso aguzzo; pelo corto, con colorazione bruna; e alcune strisce verticali. Il suo corpo assomigliava a quello di un cane e la sua testa era simile a quella di una volpe.
Questo marsupiale dell'ordine Dasyuromorphia, unico esemplare della famiglia dei Thylacinidae, aveva abitudini carnivore. Cacciava da solo o in piccoli gruppi, generalmente di notte, divorando la sua preda (di solito un canguro) con l'aiuto delle sue forti fauci.
I maschi erano leggermente più grandi delle femmine. Ogni cucciolata aveva circa quattro cuccioli, che erano protetti nella loro sacca.
La scomparsa della tigre della Tasmania è stata il risultato di diversi fattori, tra cui: una malattia sconosciuta; l'introduzione delle pecore nel loro habitat, in competizione per le risorse; e la falsa accusa che questa specie sta predando pecore e bovini da parte di allevatori e allevatori della regione, incoraggiandone la caccia, con diritto ad una ricompensa. In seguito si riconobbe che i veri responsabili di questo fatto erano, appunto, i lobi placentari.
Fu estinto dalla natura intorno all'anno 1830 - e per sempre nel 1936, allo zoo di Hobart, in Tasmania. Quello stesso anno fu creata una legge a tutela di questi individui, ma era troppo tardi...
Il caso di questo marsupiale è una prova in più di come l'azione umana possa essere negativa, e spesso irreversibile, rispetto ad altre forme di vita.
di Mariana Araguaia
Laureato in Biologia