Quando si parla di rapporti di alimentazione tra organismi e trasferimento di energia, si ricorda subito il catena alimentare. Questa catena, tuttavia, non rappresenta fedelmente il flusso di energia e nutrienti nell'ecosistema, che è meglio rappresentato dalla catene alimentari.
→ Cosa sono le reti trofiche?
Le reti alimentari non sono altro che diverse catene alimentari collegato. Le reti sono complesse e mostrano più fedelmente come avviene il flusso di nutrienti ed energia in un ecosistema, poiché in natura non esistono catene isolate. Nel caso delle reti trofiche, il flusso di energia e nutrienti avviene in modo multidirezionale.
→ Cosa sono i livelli trofici?
In una rete trofica lo stesso organismo può occupare diversi livelli trofici
Noi chiamiamo livello trofico il gruppo di individui che seguono una dieta basata praticamente sugli stessi nutrienti. Ciò significa, ad esempio, che gli organismi erbivori sono classificati allo stesso livello trofico.
Gli esseri viventi sono classificati in tre livelli trofici fondamentali: produttori, consumatori e decompositori.
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Produttori: organismi autotrofico, cioè coloro che sono in grado di produrre il proprio cibo. Le piante e le alghe sono esempi di organismi produttori, poiché producono il loro cibo attraverso il processo di fotosintesi.
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Consumatori: coloro che hanno bisogno di mangiare per ottenere i nutrienti necessari per svolgere le loro attività, cioè sono eterotrofico. Un consumatore che si nutre di un produttore è chiamato consumatore primario; chi invece si nutre del consumatore primario è detto consumatore secondario; ciò che si alimenta dal consumatore secondario è chiamato terziario e così via. Vale la pena notare che, poiché parte dell'energia viene persa ad ogni livello, non c'è una grande quantità di livelli trofici.
Decompositori: Nel gruppo dei decompositori sono inclusi funghi e batteri, che sono legati al processo di decomposizione. Sono importanti perché promuovono il degrado di produttori e consumatori, rilasciando nutrienti nell'ambiente in modo che possano tornare ai cicli biogeochimici.
È importante sottolineare che un organismo in una catena alimentare può occupare un solo livello trofico, ma, nella rete, può occupare diverse posizioni. L'uomo, quando mangia un ortaggio, ad esempio, si comporta come un consumatore primario e, quando mangia un erbivoro, si comporta come un consumatore secondario.
Di Ma. Vanessa dos Santos
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SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Cos'è la rete alimentare?"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-teia-alimentar.htm. Consultato il 27 luglio 2021.
