È comune osservare nei commenti delle persone anziane alcuni resoconti sui cambiamenti climatici, come: “ai miei tempi non c'erano così tanti giorni di fila senza pioggia in questa regione”; “ai miei tempi i venti non erano così forti e il tempo non era così secco”. Nonostante le influenze dell'uomo sul clima, questi rapporti possono essere rappresentativi di un fenomeno climatico naturale, il Oscillazione decennale del Pacifico (ODP).
L'ODP è un fenomeno molto simile agli eventi di El Niño e La Niña (ENSO), in quanto è una variazione delle temperature nell'Oceano Pacifico. Tuttavia, a differenza dei due fenomeni citati, la DOP (acronimo di Pacific Decadal Oscillation in inglese) ha una la variazione climatica un po' più a lungo, della durata di circa 20 anni, mentre ENSO di solito dura tra i 6 ei 18 mesi.
Ci sono due fasi ben definite dell'ODP: una positiva - quando c'è un aumento delle temperature del Pacifico - e una negativa - quando c'è una diminuzione delle temperature. Tali variazioni sono legate a fattori come le correnti marine, il vulcanismo sul fondo dell'oceano e, principalmente, l'attività solare. Pertanto, poiché l'Oceano Pacifico occupa circa un terzo della superficie terrestre, le variazioni di ODP influenzano direttamente il clima dei continenti.
Effetti di ODP positivo: un aumento del numero di occorrenze e dell'intensità di El Niño e una conseguente diminuzione di La Niña. Pertanto, si osserva nelle regioni colpite - tra cui il territorio brasiliano - un numero maggiore di anni secchi rispetto agli anni piovosi (che aiuta a spiegare, ad esempio, alcuni periodi di lunga siccità nel Nordest e la diminuzione dell'intensità invernale nella regione Sud).
Effetti dell'ODP negativo: diminuzione delle temperature, aumento dell'umidità dell'aria e una maggiore incidenza e intensità di La Niña a scapito della diminuzione e dell'indebolimento di El Niño. Le regioni precedentemente colpite da lunghe siccità ora hanno un numero maggiore di periodi piovosi, oltre agli inverni più freddi.
Questo spiega, dunque, quando alcuni affermano che il clima era diverso nei decenni precedenti: è probabilmente l'alternanza tra DOP positive e negative.
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Oscillazione decennale del Pacifico vs. riscaldamento globale
Normalmente, alcuni meteorologi e, soprattutto, i media attribuiscono solitamente la variabilità climatica, in particolare l'aumento delle temperature, al riscaldamento globale.
Tuttavia, molti dei critici di quello che chiamano "allarmismo globale" hanno confutato questa concezione, utilizzando come argomento, principalmente, l'Oscillazione Pacific Decadal, che è associato alle variazioni climatiche non solo ai giorni nostri, ma anche in periodi precedenti, quando non si faceva menzione del riscaldamento del Terra.
Secondo gli studi preparati da MetSul Meteorologia, negli anni '40, il clima era sotto l'effetto di una DOP positiva, con El Niños più forti e frequenti. Dal 1950 al 1976, tuttavia, l'ODP divenne negativo, determinando inverni estremamente rigidi nel sud del Brasile e un clima più freddo nel sud-est e nel Midwest. Negli anni '80/'90, l'oscillazione è tornata positiva, consentendo il verificarsi degli El Niños più forti del secolo, nel 1983, 1997 e 1998.
Dagli anni 2000 in poi, l'ODP è diventato nuovamente negativo e l'influenza di La Niña è stata maggiore di quella di EL Niño. Ne è prova il verificarsi di intensi periodi di pioggia nel Nordest, negli anni 2000, 2001, 2006, 2008 e 2009, mentre negli altri anni i periodi di siccità sono stati più miti. La tendenza, d'ora in poi, è che le forti siccità e gli inverni meno rigidi siano ancora una volta la tendenza climatica.
Ciò, tuttavia, non annulla del tutto le teorie che mettono in guardia sull'influenza dell'azione umana sul clima. Secondo gli specialisti in climatologia, è necessario considerare sia i fattori naturali che gli elementi antropici per diagnosticare le variazioni climatiche del pianeta. Inoltre, è necessario considerare i microclimi, soprattutto nelle città. Questi sono direttamente associati alle attività umane.
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* Crediti immagine: Giorgiogp2
di Rodolfo Alves Pena
Laureato in Geografia
