IL impronta ecologica è un concept creato per rappresentare la relazione tra consumo, esplorazione e utilizzo delle risorse naturali e la capacità del pianeta di sostituire naturalmente questi elementi. Significa, quindi, la qualificazione del pianeta a sostenere le attività umane e ciò che è necessario per garantire una società sostenibile, ovvero quella che utilizza le risorse naturali senza comprometterne la disponibilità per generazioni futuro.
Il concetto di impronta ecologica si riferisce anche alla quantità di rifiuti che produciamo in relazione ai limiti di quanto il pianeta può assorbire e trasformarli in risorse nel tempo. Questo rapporto tra l'uso delle risorse naturali e la produzione di rifiuti con la velocità di sostituzione del pianeta si chiama biocapacità, un concetto importante che si riferisce a quanto il nostro pianeta può sostenere in relazione alle attività umane senza perdere il suo spazio naturale.
Essendo questo un dato di fatto, l'impronta ecologica misura, in termini quantitativi, gli elementi naturali necessari per mantenere il nostro stile di vita e quello della società in generale. Quindi, se il nostro livello di consumo è superiore a quello che può essere sostituito dalla natura, significa che viviamo in una società insostenibile, che rappresenta una minaccia per il mantenimento della vita nel nostro pianeta.
L'impronta ecologica si misura in ettari, in quanto si riferisce all'area territoriale utilizzata per mantenere la biocapacità della Terra. I calcoli effettuati mostrano che la biocapacità del pianeta è di 2,1 ettari all'anno, mentre il nostro consumo punta a 2,7 ettari all'anno, rivelando così un'impronta ecologica negativa. Ciò significa che stiamo consumando ciò che dovrebbe essere sostituito da 1,4 pianeta Terra, una cifra che aumenta quando ci riferiamo ai soli paesi sviluppati.
Alcune organizzazioni ambientaliste e ONG sostengono che se il mondo intero mantenesse lo stesso livello di consumo delle grandi potenze economie, principalmente gli Stati Uniti e l'Europa, ci vorrebbero quattro pianeti come il nostro per mantenere una biocapacità equivalente. Per questo motivo, il mondo intero ha bisogno di pensare a nuovi modi per ridurre i consumi e migliorare la disuguaglianza tra nazioni, al fine di garantire un mondo migliore con una società veramente sostenibile in tutto il mondo.
Di Me. Rodolfo Alves Pena
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/pegada-ecologica.htm