La schiavitù era esistita tra i popoli arabi da prima dell'ascesa di Maometto come profeta e la diffusione dell'Islam come religione e modello di civiltà. Tuttavia, fu dal momento in cui gli arabi divennero islamici, quando furono convertiti da Maometto, nel VII secolo, e iniziarono ad espandere i loro domini attraverso la penisola arabica, l'Europa orientale, la penisola iberica e il Nord Africa che praticano dà schiavitù è diventato più ampio e più noto nel mondoMusulmano.
La pratica della schiavitù tra i popoli arabi avveniva, inizialmente, attraverso un meccanismo che era comune da quando antichità: i popoli sconfitti nelle guerre, che avevano le loro proprietà saccheggiate, venivano presi come schiavi. Gradualmente, la schiavitù venne giustificata sulla base dell'Islam. Cristiani, caucasici, franchi, neri della regione subsahariana dell'Africa e molti altri popoli furono fatti di schiavi per non condividono la fede musulmana, essendo considerati idolatri (adoratori di idoli) o infedeli (come i cristiani).
Gli uomini schiavi servivano come forza lavoro in diverse aree. Lavoravano sia in campagna (gestendo coltivazioni agricole e animali da pascolo) che in città (in luoghi come botteghe artigiane, per le strade, nei palazzi e harem, e nelle case). I servizi urbani andavano dai più umilianti ai ranghi di alti funzionari, come il posto di visir (colui a cui è stato delegato il potere politico su una certa regione per volere di un sovrano musulmano).
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Ragazzi e giovani adulti sono stati rapiti in guerra, addestrati e incorporati nell'esercito. A seconda delle loro origini e della loro volontà di convertirsi all'Islam, furono liberati, diventando clienti dei loro precedenti proprietari. Gli unici che non condividevano questa possibilità di ascensione erano gli schiavi neri dell'Africa subsahariana, che alimentavano la tratta degli schiavi intrapresa anche dai berberi.
Anche donne e ragazze furono rapite, ma allo scopo di imparare a ballare, suonare strumenti musicali e sviluppare le abilità necessarie per vivere negli harem dei sultani. C'erano anche uomini castrati, che venivano comprati per servire come eunuchi (ausiliari delle donne negli harem). Poiché la castrazione era vietata tra i musulmani, erano disposti a pagare prezzi elevati per eunuchi, venduti da altri popoli che catturavano e castravano uomini, soprattutto in Oriente Europeo.
Un famoso esempio di cristiano europeo reso schiavo dai musulmani fu Miguel de Cervantes, autore dell'opera soleChisciotte, che fu arrestato nella battaglia di Lepanto nel 1570. Si ipotizza che, durante l'esistenza degli imperi musulmani, più di 15 milioni di persone siano state ridotte in schiavitù.
Di Me. Cláudio Fernandes
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FERNANDES, Claudio. "La schiavitù nel mondo musulmano"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/escravidao-no-mundo-muculmano.htm. Consultato il 27 luglio 2021.