Con circa 30,2 milioni di chilometri quadrati, l'Africa è il terzo continente più grande. Questa è la regione più povera del pianeta, che ospita i paesi con il più basso indice di sviluppo umano (HDI). Il continente africano è ben noto per problemi socioeconomici, conflitti etnici, malnutrizione, malattie (la maggior parte delle I portatori del virus HIV risiedono in Africa), tra gli altri aspetti negativi, tuttavia, si parla poco della ricchezza del suo suolo.
L'Africa ha grandi riserve minerarie, un fatto fornito dalla sua formazione geologica, che risale all'età pre-cambriana, prevalentemente di epoca Archeozoica e Proterozoica. Pertanto, questa regione è formata da terreni molto antichi, che presentano condizioni favorevoli per la formazione di minerali.
Attualmente (2010), questo continente ospita circa l'8% delle riserve mondiali di petrolio e gas naturale, con particolare attenzione al Congo, Egitto e principalmente Angola, Algeria, Libia e Nigeria, che fanno parte dell'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio (OPEC).
Un altro importante minerale trovato nel sottosuolo africano è l'uranio: il continente detiene il 25% delle riserve mondiali. Questo materiale è di fondamentale importanza per la produzione di energia nucleare. I maggiori produttori sono il Sudafrica e il Gabon. Questo primo paese ha anche grandi riserve di antimonio, diamante, oro (il più grande produttore mondiale), manganese, platino, cromo, tra gli altri.
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Tra le principali nazioni africane che ospitano riserve minerarie ci sono: Marocco (fosfato), Zambia (rame), Zimbabwe (oro), Guinea (bauxite), Namibia (uranio), Uganda (rame e cobalto), Sudan (oro, argento, zinco, ferro, ecc.), Botswana, Congo, Repubblica Democratica del Congo, Repubblica Centrafricana e Ghana (Diamante).
Con così tanta ricchezza mineraria, perché il continente africano è economicamente povero? La risposta è sotto forma di sfruttamento delle risorse, poiché sono le multinazionali delle nazioni sviluppate (Stati Uniti, Canada e nazioni europee) che beneficiano di queste risorse. In questo senso, le grandi potenze imperialiste si arricchiscono e intensificano la povertà economica dei paesi africani.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
Africa - continenti - geografia - Brasile Scuola
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FRANCISCO, Wagner de Cerqueira e. "Ricchezza mineraria dell'Africa"; Brasile Scuola. Disponibile in: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/riqueza-mineral-Africa.htm. Consultato il 27 luglio 2021.