La ricerca di alternative efficienti per la produzione e distribuzione di energia è un elemento essenziale per l'essere umano, soprattutto nella società odierna, dove i modi di consumo si intensificano ogni giorno. Data questa dipendenza dalle risorse energetiche, è necessario diversificare l'uso delle fonti energetiche.
Attualmente, il petrolio è la sostanza principale utilizzata nella generazione di energia, tuttavia, la biomassa è una fonte utilizzata molto prima della scoperta dell'"oro nero". L'uomo ha utilizzato la legna da ardere come fonte di energia fin dall'inizio della civiltà. Pertanto, la biomassa fa parte della storia umana come fonte di energia.
La biomassa è un materiale costituito principalmente da sostanze di origine organica, cioè animali e vegetali. L'energia si ottiene attraverso la combustione di legna da ardere, bagassa di canna da zucchero, residui forestali, residui agricoli, lolla di riso, escrementi animali, tra gli altri materiali organici.
Questa fonte di energia è rinnovabile, in quanto la sua decomposizione rilascia nell'atmosfera CO2 che, durante il suo ciclo, viene trasformata in carboidrati attraverso la fotosintesi svolta dalle piante. In questo senso, l'uso della biomassa, purché controllato, non danneggia l'ambiente, poiché la composizione dell'atmosfera non viene alterata in modo significativo.
Tra i principali vantaggi della biomassa ci sono:
- Basso costo di esercizio;
- Facilità di stoccaggio e trasporto;
- Fornisce il riutilizzo dei rifiuti;
- Alta efficienza energetica;
- È una fonte di energia rinnovabile e pulita;
- Emette gas meno inquinanti.
Tuttavia, il suo utilizzo senza un'adeguata pianificazione può portare alla formazione di vaste aree deforestate dal taglio incontrollato di alberi, perdita di nutrienti del suolo, erosione ed eccessiva emissione di gas.
L'utilizzo dell'energia da biomasse è di fondamentale importanza nello sviluppo di nuove alternative energetiche. La sua materia prima è già utilizzata nella produzione di vari biocarburanti, come bioolio, BTL, biodiesel, biogas, ecc.
Di Wagner de Cerqueira e Francisco
Laureato in Geografia
