Per iniziare lo studio di un'onda, è bene ricordare la definizione di base di un'onda: Si chiama onda la propagazione dell'energia da un punto all'altro, senza il trasporto di materia tra di loro..
Abbiamo anche visto che, per quanto riguarda la direzione di propagazione di un'onda, esistono tre tipi di onda: unidimensionale, che altro non è che un'onda che si propaga in un'unica dimensione; bidimensionale, onda che si propaga in due dimensioni, cioè si propaga in un piano; e infine, tridimensionale, che è un'onda che si propaga in tre dimensioni.
Per quanto riguarda la natura, possiamo classificare le onde come segue:
onde meccaniche
Per quanto riguarda la natura di un'onda meccanica, la sua caratteristica principale è che si propaga solo in mezzi elastici, tra particelle interconnesse. Questo fenomeno si verifica solo nei mezzi materiali, poiché l'onda meccanica ha bisogno di un mezzo materiale per propagarsi. Ciò significa che non si propaga mai nel vuoto.
La propagazione di un'onda meccanica attraverso un mezzo materiale comporta il trasporto di energia cinetica ed energia potenziale e dipende da due fattori: l'inerzia e l'elasticità del mezzo. Come esempio di onde meccaniche, abbiamo onde che si propagano su corde tese o molle e onde che si propagano su superfici di liquidi e suoni.
Onde elettromagnetiche
Le onde elettromagnetiche sono onde che non necessitano di un mezzo di propagazione. Sono costituiti da due campi oscillanti, uno con caratteristica elettrica e l'altro con caratteristica magnetica. Questa propagazione può avvenire sia nel vuoto che in alcuni mezzi materiali. Esempi di questo tipo di onde sono le onde a raggi X, le onde luminose, le microonde, ecc.
Tutte le onde elettromagnetiche hanno in comune la velocità di propagazione. Per un'onda elettromagnetica, la sua velocità di propagazione dipende dal mezzo materiale in cui si trova e anche dalla frequenza della sorgente emittente.
di Domitiano Marchesi
Laureato in Fisica
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/natureza-uma-onda.htm