A Capitanerie ereditarie erano un sistema amministrativo implementato dalla Corona portoghese in Brasile nel 1534.
Il territorio del Brasile, appartenente al Portogallo, fu diviso in lembi di terra e concesso a nobili di fiducia del re D. Giovanni III (1502-1557). Questi potevano essere trasmessi di padre in figlio ed è per questo che erano chiamati ereditari.
Gli obiettivi principali erano di popolare la colonia e dividere l'amministrazione coloniale. Le Capitanerie ereditarie, invece, ebbero vita breve e furono abolite sedici anni dopo la loro creazione.
Riassunto delle capitanerie ereditarie
Dopo la scoperta delle terre ad est del Trattato di Tordesillas, nel 1500, da parte di Pedro Álvares Cabral, il focus di La corona portoghese nella sua colonia dell'America portoghese era l'estrazione di risorse territoriali, come il Brazilwood.
Ciò era dovuto al fatto che non furono trovati metalli preziosi, come nel caso degli spagnoli nei loro possedimenti.
Il sistema dei capitani ereditari fu implementato dopo la spedizione di Martim Afonso de Sousa, nel 1530. I portoghesi avevano paura di perdere le loro terre conquistate a favore di altri europei che stavano già negoziando con gli indigeni e cercavano di stabilirsi lì.
A tal fine, la Corona portoghese adottò immediatamente misure per popolare la colonia, evitando così possibili attacchi e invasioni.
Il sistema di capitano era stato implementato dai portoghesi nell'isola di Madeira, negli arcipelaghi delle Azzorre ea Capo Verde.
Così, è stata stabilita la creazione di 15 capitanerie e dei loro 12 beneficiari, poiché alcuni hanno ricevuto più di una porzione di terra e le Capitanerie di Maranhão e São Vicente furono divise in due porzioni.
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Mappa delle capitanerie ereditarie
Di seguito il nome di ciascuno e dei rispettivi beneficiari:
- Capitanato di Maranhão: João de Barros e Aires da Cunha e Fernando Álvares de Andrade
- Capitanato del Ceará: Antônio Cardoso de Barros
- Capitanato del Rio Grande: João de Barros e Aires da Cunha
- Capitanato di Itamaracá: Pero Lopes de Sousa
- Capitanato di Pernambuco: Duarte Coelho Pereira
- Capitanato della Baia di Tutti i Santi: Francisco Pereira Coutinho
- Capitanato di Ilhéus: Jorge de Figueiredo Correia
- Capitanato di Porto Seguro: Pero do Campo Tourinho
- Capitanato dell'Espírito Santo: Vasco Fernandes Coutinho
- Capitanato di São Tomé: Pero de Góis da Silveira
- Capitanato di São Vicente: Martim Afonso de Sousa
- Capitanato di Santo Amaro: Pero Lopes de Sousa
- Capitanato di Santana: Pero Lopes de Sousa
Diritti e obblighi del beneficiario
Il re Dom João III concesse le terre ai nobili di cui si fidava. Ogni Capitano Donatário era considerato la massima autorità, essendo responsabile di popolare, amministrare, proteggere il territorio, fondare villaggi e sviluppare l'economia locale. Da parte sua, la Corona portoghese non ha fornito alcun aiuto finanziario ai beneficiari per questa impresa.
I beneficiari, d'altra parte, avevano alcuni privilegi legali e fiscali come:
- schiavizzare le popolazioni indigene;
- riscuotere le tasse e donare terreni incolti (concessioni di terra);
- esplorare la regione e godere di tutte le sue risorse naturali (dove una percentuale apparteneva alla corona), da animali, legno e minerali.
Pur avendo un grande potere, i capitani non appartenevano ai beneficiari ma alla Corona portoghese, che applicava una tassa chiamata “decima”, cioè il 10% della produzione del capitanato.
Tuttavia, il sistema di capitaneria soffriva di una mancanza di risorse, alcuni furono abbandonati e in altri i loro beneficiari non furono mai lì. Hanno anche sofferto di attacchi indigeni, che hanno combattuto contro l'invasione delle loro terre.
In questo modo l'impresa delle capitanerie ereditarie fallì. Solo due hanno avuto successo:
- Capitanato di Pernambuco, comandato da Duarte Coelho, incaricato di introdurre la coltivazione della canna da zucchero;
- Capitanato di São Vicente, comandato da Martim Afonso de Sousa, grazie al traffico di indigeni che si svolgeva in quelle terre.
Dopo l'inagibilità delle Capitanerie ereditarie, la colonia subì una riforma amministrativa e la Governo Generale.
Curiosità sulle Capitanerie Ereditarie
- I capitani ereditari diedero impulso alla crescita dei villaggi, che gradualmente si trasformarono in province e in seguito costituirono alcuni stati brasiliani.
- L'eredità del sistema ereditario di capitaneria può essere sentita ancora oggi attraverso il colonelismo e delle famiglie che continuano a detenere il potere in certi stati.
- Martim Afonso de Sousa rimase nel suo capitano per un breve periodo, poiché fu trasferito ad occupare un posto nelle Indie. Chi gestiva la terra era sua moglie, Ana Pimentel.
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