Lima Barreto è stato uno dei principali scrittori del premodernismo brasiliano. Oltre ad essere uno scrittore, è stato giornalista e le sue opere sono legate a temi sociali e nazionalisti.
Afonso Henriques de Lima Barreto nacque il 13 maggio 1881 nella città di Rio de Janeiro. La sua famiglia era nera e umile ei suoi genitori discendevano da schiavi. Ha perso sua madre quando aveva solo 6 anni.
Fu sponsorizzato dalla Visconde de Ouro Preto e, quindi, ebbe l'opportunità di avere una buona educazione.
Ha frequentato gli studi secondari al Colégio Dom Pedro II. Successivamente, è andato a studiare ingegneria alla Escola Politécnica. Tuttavia, è stato costretto ad abbandonare il corso per aiutare la sua famiglia con le spese. Era un impiegato della Segreteria del Ministero della Guerra.
Inoltre, ha lavorato come scrittore per giornali (Correio da Manhã e Jornal do Commercio) e riviste di Rio de Janeiro (Fon-Fon, Floreal, Careta, ABC, ecc.).
Di fronte a una vita complicata, Barreto ha avuto problemi di alcolismo ed è stato ricoverato alcune volte. Inoltre, come suo padre, soffrì di depressione acuta, venendo ricoverato per la prima volta nel 1914.
Nel 1918 fu ritirato per invalidità dalla carica che ricopriva nel Segretario alla Guerra. Morì il 1 novembre 1922 all'età di 41 anni.
Opere principali
Lima Barreto possiede una vasta opera. Ha scritto romanzi, racconti, poesie e recensioni. Tra le sue opere spiccano:
- Ricordi del cancelliere Isaiah Caminha (1909)
- Triste fine della Quaresima di Policarpo (1911)
- Numa e Ninfa (1915)
- Vita e morte di M. J. Gonzaga de Sà (1919)
- I Bruzundanga (1923)
- Clara d'Anjos (1948)
- Diario intimo (1953)
- Cimitero dei vivi (1956)
Caratteristiche delle opere
Le opere di Lima Barreto presentano un linguaggio colloquiale e fluido. Una delle caratteristiche è il contenuto satirico e umoristico presente nei suoi scritti.
In gran parte, le sue opere si basano su questioni sociali, esprimendo molte ingiustizie come pregiudizi e razzismo.
Inoltre, ha criticato i modelli politici della Vecchia Repubblica e del Positivismo. Era un simpatizzante del socialismo e dell'anarchismo, staccandosi dal nazionalista vanaglorioso.
Triste fine della Quaresima Policarpo
Il suo lavoro che merita di essere evidenziato è il “Triste fine della Quaresima Policarpo”. Fu scritto nel 1911 a puntate e rappresenta uno dei più importanti del movimento premoderno.
Narrato in terza persona, presenta un linguaggio colloquiale ed è una critica alla società urbana dell'epoca.
È stato adattato per il film nel 1998 dal titolo: Policarpo Quaresma, Eroe del Brasile.
Frasi di Lima Barreto
- “Il Brasile non ha popolo, ha un pubblico.”
- “Non è solo la morte che ci rende uguali. Anche il crimine, la malattia e la follia mettono fine alle differenze che inventiamo.”
- “Ed è arrivato nel mondo - scriveva nel 1948 - il tempo per noi di riformare la società, l'umanità, non politicamente, che è inutile; ma socialmente, questo è tutto.”
- “Il calcio è una scuola di violenza e brutalità e non merita alcuna protezione da parte delle autorità pubbliche, a meno che non vogliano insegnarci l'omicidio.”
- “Gran parte della popolazione della città vive in questo intricato labirinto di strade e il governo chiude gli occhi, anche se fa pagare tasse atroci, impiegato in opere inutili e sontuose in altre parti di Rio de gennaio.”
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