A Coordinate geografiche formano un sistema di localizzazione che è strutturato attraverso linee immaginarie, disegnate parallele tra loro nelle direzioni nord-sud ed est-ovest, misurate in gradi. Con la combinazione di queste linee vengono creati degli “indirizzi” specifici per ogni punto del mondo, consentendone la precisa identificazione.
Queste linee immaginarie sono chiamate paralleli e meridiani, e le loro misure in gradi sono, rispettivamente, i latitudini e il longitudini. I paralleli tagliano la Terra orizzontalmente, in direzione est-ovest, mentre i meridiani tagliano la Terra verticalmente. L'unione di queste linee è il fattore responsabile dell'esistenza delle coordinate geografiche.
Il parallelo principale è il linea dell'equatore, in quanto rappresenta la striscia di Terra che è equidistante dai poli nord e sud. Il meridiano principale è quello di Greenwich e fu scelto da un convegno, tenuto nella città di Washington DC, negli Stati Uniti, nell'anno 1884. Queste due linee rappresentano il punto di partenza per il conteggio di latitudini e longitudini.
Per questo motivo, tutto ciò che si trova esattamente sull'Equatore ha una latitudine di 0º, che aumenta man mano che si sposta a nord e diminuisce man mano che si sposta a sud. Così, le latitudini sono la distanza in gradi di qualsiasi punto sulla Terra dall'equatore. Le sue misure vanno da -90º a 90º.
Allo stesso modo con il meridiano di Greenwich in relazione alle longitudini. Tutto su quella linea è lungo 0°, aumenta man mano che ci muoviamo verso est e diminuisce man mano che ci muoviamo verso ovest. È per questo, le longitudini sono la distanza in gradi da qualsiasi punto della Terra al meridiano di Greenwich. Le sue misure vanno da -180º a 180º.
Osservazione: È dalle longitudini che il Fusi orari.
Dato questo concetto, possiamo concludere che le latitudini negative si riferiscono sempre a luoghi situati nell'emisfero australe, chiamato anche meridionale o meridionale. Le latitudini positive, ovviamente, si riferiscono a luoghi posizionati nell'emisfero settentrionale, chiamato anche Boreale o Settentrionale.
Le longitudini negative si riferiscono a punti situati nell'emisfero occidentale o occidentale, mentre le longitudini positive si riferiscono a punti situati nell'emisfero orientale o orientale.
La seguente mappa fornisce le coordinate geografiche globali stabilite dalla combinazione di latitudini e longitudini.
Le coordinate geografiche consentono la posizione di diversi punti sulla mappa
Sopra, abbiamo la rappresentazione di cinque punti diversi. Osservando le loro latitudini e longitudini, possiamo quindi descrivere le coordinate geografiche di ciascuno di essi, indicando i loro emisferi (Nord: N. sud: s. Est: E. Ovest: O).
punto A:
Latitudine: -20º o 20ºS
Lunghezza: -60º o 60ºW
punto B:
Latitudine: -40º o 40ºS
Longitudine: 0º
punto C:
Latitudine: -20º o 20ºS
Longitudine: 90º o 90ºE
punto D:
Latitudine: 0º
Longitudine: 0º
punto E:
Latitudine: 40º o 40ºN
Longitudine: 120º o 120ºE
Si noti che tutti i punti sulla superficie si trovano in almeno due emisferi. Il territorio brasiliano, in questo caso, si trova in tre emisferi: una piccola parte a nord, gran parte a sud e tutto a ovest.
di Rodolfo Alves Pena
Laureato in Geografia
Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/coordenadas-geograficas.htm