La vitamina K è una vitamina liposolubile essenziale per la coagulazione del sangue, presente in tre forme:
- Vitamina K1 (Fillochinone): Presente negli alimenti vegetali;
- Vitamina K2 (Menachinone): Prodotto da batteri presenti nell'intestino tenue e nel colon;
- Vitamina K3 (Menadione): Forma sintetica prodotta in laboratorio.
Cosa serve?
La vitamina K svolge le seguenti funzioni nell'organismo:
- Catalizza, nel fegato, la sintesi dei fattori della coagulazione del sangue;
- Partecipa alla produzione di protrombina che, unita al calcio, contribuisce a produrre l'effetto coagulante del sangue;
- Contribuisce alla salute delle ossa. Aiuta a produrre una proteina chiamata osteocalcina, che promuove un'efficace fissazione del calcio nella matrice ossea. Oltre a bloccare le sostanze che ne accelerano il riassorbimento.
La vitamina K viene assorbita dall'intestino e immagazzinata nel fegato.
Quasi la metà della vitamina K necessaria all'organismo è prodotta dai batteri che compongono la microflora intestinale, l'altra parte viene acquisita attraverso il cibo.
Si stima che l'assunzione giornaliera di vitamina K dovrebbe essere di 90 mcg e 120 mcg, rispettivamente per le donne e gli uomini adulti.
Ai neonati vengono spesso somministrate dosi di vitamina K per prevenire il sanguinamento, poiché potrebbero non avere ancora a disposizione le quantità necessarie di nutrienti.
Alimenti ricchi di vitamina K
I seguenti alimenti sono fonti di vitamina K:
- Latte, uova;
- Oli di colza e di soia;
- Foglie verdi: cavoli, spinaci, cime di rapa, bietole, broccoli, cavoli, lattuga;
- Cipolla, carota e cetriolo.
È interessante notare che la cottura del cibo non distrugge la vitamina K.
Ipovitaminosi
La carenza di vitamina K è piuttosto rara, poiché la stragrande maggioranza delle persone sane ottiene, attraverso il cibo e i batteri intestinali, le quantità necessarie di questo nutriente.
Quando c'è ipovitaminosi, è caratterizzata dai seguenti sintomi:
- Sanguinamento della pelle, del naso, della ferita o dello stomaco, accompagnato da vomito;
- Presenza di sangue nelle urine o nelle feci;
- Emorragia cerebrale nei neonati, nei casi più gravi.
Infatti, la carenza di vitamina K è più legata a condizioni che ne compromettono la produzione o l'assorbimento.
Ad esempio, il morbo di Crohn e la colite ulcerosa possono compromettere l'assorbimento della vitamina K, poiché colpiscono la parete intestinale.
Malattie come la cirrosi compromettono la funzionalità epatica e quindi compromettono l'uso di vitamina K da parte dell'organismo.
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