La speciazione è il processo di divisione di una specie ancestrale in due specie discendenti, isolate riproduttivamente l'una dall'altra.
In sintesi, la speciazione è il processo di formazione di nuove specie di esseri viventi.
L'isolamento riproduttivo è il fattore determinante per l'origine di una nuova specie.
Ricorda, il concetto di specie si riferisce a un gruppo di popolazioni che si incrociano e sono isolate dal punto di vista riproduttivo da individui di altre specie.
La speciazione e l'attuale diversità degli esseri viventi, secondo il loro adattamento all'ambiente e la capacità di trasmettere le caratteristiche ai loro discendenti, possono essere spiegate da Selezione naturale.
Esistono tre principali modelli di speciazione: allopatrica, parapatrica e simpatrica.
Speciazione allopatrica
Si basa sulla formazione di nuove specie in popolazioni geograficamente isolate.
Con l'isolamento geografico tra due popolazioni, non si verificano più incroci tra i suoi membri. Pertanto, il flusso genico viene interrotto, in modo che alcune nuove caratteristiche in una popolazione non siano condivise con l'altra. Nel tempo, la tendenza è che il particolare adattamento di ciascuno porti all'isolamento riproduttivo.
L'isolamento geografico tra le popolazioni di una specie può avvenire per vicarianza o per eventi di dispersione.
Pertanto, ci sono due tipi principali di speciazione allopatrica, basata sulla forma dell'isolamento geografico:
Speciazione vicaria
Si verifica quando una popolazione ancestrale è distribuita su due o più aree e si crea una barriera efficace tra sottopopolazioni isolate.
L'effetto vicario è chiamato il processo che divide l'area geografica di una popolazione in parti discontinue, a causa della formazione di una barriera fisica. Esempio: nascita di catene montuose.
Questa barriera fisica impedisce la dispersione degli individui e rende loro impossibile l'attraversamento. Con la mancanza di flusso genico tra due popolazioni, tendono a diventare sempre più diverse. Nel tempo, il risultato è la speciazione.
Speciazione peripatrica
Peripatrico (dal greco peri, intorno, intorno).
Chiamato anche "effetto fondatore".
Si verifica quando, per dispersione, si forma una colonia periferica dalla popolazione originaria e, dopo diverse generazioni, si verifica l'isolamento riproduttivo.
In questo tipo di speciazione, gli individui si disperdono attraverso una barriera preesistente e si stabiliscono in un'area disabitata. La popolazione dispersa può subire mutazioni, che la differenziano dalla popolazione ancestrale.
Speciazione parapatrica
Si svolge senza isolamento geografico. Popolazioni della stessa specie si trovano in un'unica area, con diversi habitat adiacenti.
Tuttavia, anche se non esiste una barriera fisica al flusso genico, la popolazione non si incrocia casualmente.
In generale, si verifica quando la specie si estende su una vasta area, con ambienti diversi.
Gli individui sono distribuiti su una o più aree adiacenti con diverse nicchie e pressioni selettive. Questa situazione porta ogni popolazione al suo adattamento locale e di conseguenza a diventare una nuova specie.
Speciazione simpatrica
speciazione simpatrica (syn, simile, insieme; patria, luogo di nascita) non comporta l'isolamento geografico.
Si verifica quando due popolazioni della stessa specie vivono nella stessa area, ma non c'è incrocio tra di loro, il che porta a differenze che portano alla speciazione.
In questo tipo di speciazione, è una barriera biologica che impedisce l'incrocio.
In natura, la speciazione simpatrica può essere osservata e spiegata attraverso due meccanismi: selezione dirompente e alterazioni cromosomiche.
Il modo più comune è per poliploidia (mutazione), che rappresenta un aumento del numero di cromosomi. Questo meccanismo si verifica più nelle piante che negli animali.
Nuove specie possono sorgere improvvisamente a causa di mutazioni cromosomiche.
