Lo sperma umano è il gamete sessuale maschile male o la cellula riproduttiva maschile. Sono piccole cellule, mobili e di forma allungata.
Queste strutture minuscole e leggere sono visibili solo attraverso i microscopi.
Gli spermatozoi furono scoperti a metà del XVII secolo dallo scienziato olandese Anton van Leeuwenhoek (1632-1723) durante l'esame del contenuto della propria eiaculazione. Inizialmente, erano chiamati "piccoli animali".
Qual è la funzione dello sperma?
Come cellula riproduttiva maschile, la funzione dello sperma è di aiutare la riproduzione. Inoltre, porta le informazioni genetiche di origine paterna.
Quando lo sperma si unisce all'ovulo femminile, avviene la fecondazione, che in seguito genererà un bambino.
IL fecondazione consiste nell'incontro dello spermatozoo con l'ovulo, originando lo zigote e dopo successive divisioni cellulari darà luogo all'embrione.
Tuttavia, ci sono molte barriere finché lo sperma non raggiunge l'uovo, questo perché l'interno del corpo femminile impone difficoltà per la sopravvivenza dello sperma.
Si stima che solo un centinaio riescano a raggiungere il luogo della fecondazione. Una volta nel corpo femminile, lo sperma può sopravvivere fino a tre giorni.
Produzione di sperma
La produzione di sperma avviene attraverso un processo chiamato spermatogenesi, eseguita sui testicoli maschili. La spermatogenesi inizia alla pubertà e continua per tutta la vita di un uomo.
Ogni testicolo è composto dai tubuli seminiferi, costituiti da epitelio seminifero, specializzato nella produzione di sperma. Successivamente, gli spermatozoi migrano e vengono immagazzinati nell'epididimo, dove completano la loro maturazione.
Circa 50-200 milioni di spermatozoi vengono rilasciati dal pene durante l'eiaculazione maschile.
Tipi di sperma
Esistono due tipi di spermatozoi, cioè quelli che trasportano il cromosoma x (femmina), e il cromosoma y (maschio).
Quindi, se l'ovulo viene fecondato da un uovo del cromosoma X, il risultato sarà una femmina. Altrimenti, se fecondato da un cromosoma y, sarà un maschio.
Struttura dello sperma
Lo sperma è composto da una testa e una coda. Nella testa, a forma di uovo schiacciato, abbiamo il nucleo che ospita il materiale genetico. Questa regione è responsabile della trasmissione dei caratteri ereditari paterni.
La coda (o flagello) è divisa in tre parti: pezzo intermedio, pezzo principale e pezzo terminale. Facilita la locomozione del gamete sessuale maschile all'uovo.
L'acrosoma è una struttura più rigida che si trova nella testa dello spermatozoo che contiene enzimi e ne facilita la penetrazione nell'uovo.
curiosità
- Lo sperma di altre specie può avere forme e dimensioni diverse rispetto agli umani. Alcuni di loro sono più rotondi, più lunghi e hanno ancora quelli che non hanno un flagello, ad esempio quelli dei nematodi.
- Prima della scoperta della fecondazione, gli scienziati credevano che lo sperma trasportasse minuscoli esseri umani, che si sarebbero sviluppati all'interno del corpo femminile.
- L'intero processo di produzione e maturazione dello sperma può richiedere più di 60 giorni.
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