La biochimica è la parte della biologia che studia le reazioni chimiche che avvengono negli esseri viventi, nonché i composti coinvolti in questi processi.
Gli studi biochimici consentono di comprendere i processi che garantiscono la sopravvivenza degli esseri viventi.
Le reazioni chimiche studiate in biochimica non si osservano ad occhio nudo. Quindi, per il suo sviluppo l'uso di microscopi è essenziale. Attualmente, vengono utilizzati anche strumenti di calcolo per una migliore indagine.
Le reazioni chimiche avvengono nelle cellule e si basano sulla presenza di biomolecole: carboidrati, proteine, lipidi e acidi nucleici.
Biomolecole
A biomolecole sono composti sintetizzati dagli esseri viventi e coinvolti nel loro metabolismo.
Sono generalmente molecole organiche, composte principalmente da carbonio, oltre a idrogeno, ossigeno e azoto.
Le principali biomolecole sono:
proteine: composto da subunità di amminoacidi.
Le proteine svolgono una serie di funzioni nel corpo: fornire energia; catalizzare reazioni chimiche, trasportare sostanze, agire in difesa, regolare i processi metabolici, tra le altre attività.
Lipidi: composto da subunità di acidi grassi e gliceroli.
I lipidi sono un'importante riserva energetica. Possono essere trovati nelle cellule animali e vegetali.
Carboidrati o carboidrati: composto da subunità monosaccaridiche.
La funzione principale dei carboidrati è quella di fornire energia. Tuttavia, hanno anche una funzione strutturale poiché aiutano nella formazione di strutture cellulari e acidi nucleici.
Acidi nucleici: composto da subunità di monosaccaridi (pentosi), acidi fosforici e basi azotate.
Gli acidi nucleici hanno funzioni essenziali per le cellule. Partecipano alla sintesi proteica, agiscono nei processi cellulari, regolano il metabolismo, tra le altre attività.
Metabolismo
oh metabolismo si riferisce all'insieme delle reazioni chimiche che avvengono nella cellula e ne consentono il corretto funzionamento.
Il metabolismo può essere suddiviso in due fasi: catabolismo e anabolismo.
Il catabolismo è la scomposizione di una sostanza per produrre energia. Nel frattempo, l'anabolismo è la capacità di trasformare una sostanza in un'altra.
In generale, possiamo dire che il metabolismo corrisponde a una serie di processi biochimici che avvengono negli esseri viventi.
Le principali vie metaboliche del corpo umano sono:
glicolisi: Ossidazione del glucosio per ottenere ATP;
Ciclo di Krebs: Ossidazione dell'acetil-CoA per l'energia;
Fosforilazione ossidativa: Utilizzo dell'energia rilasciata nell'ossidazione del glucosio e dell'acetil-CoA per produrre ATP;
Via pentoso-fosfato: sintesi di pentosi e ottenimento di potere riducente per reazioni anaboliche;
Ciclo dell'urea: Eliminazione di NH4(ammoniaca) in forme meno tossiche;
Ossidazione degli acidi grassi: Trasformazione degli acidi grassi in acetil-CoA, per un successivo utilizzo da parte del ciclo di Krebs;
Gluconeogenesi: sintesi di glucosio da molecole più piccole per un successivo utilizzo da parte del cervello.
Conosci anche il Metabolismo energetico.
