La trascrittasi inversa è un enzima che esegue la trascrizione inversa, producendo DNA dall'RNA. Viene anche chiamata DNA polimerasi RNA-dipendente.
Questo enzima consente una condizione unica, poiché la trascrizione avviene naturalmente dall'RNA al DNA.
La trascrittasi inversa si trova nei retrovirus. Un esempio di retrovirus è l'HIV, che causa l'AIDS.
Azione della trascrittasi inversa
La trascrittasi inversa consente la trascrizione di informazioni verso RNA per DNA.
Come sappiamo, il virus si riproducono solo all'interno di una cellula vivente, che funge da ospite. All'interno di queste cellule, l'RNA di un retrovirus viene utilizzato come stampo per produrre il DNA, grazie all'azione della trascrittasi inversa.
Il DNA si forma in un singolo filamento e dopo la sua formazione l'RNA viene degradato. Pertanto, il DNA a singolo filamento è libero nel citoplasma. La trascrittasi inversa trasforma questo singolo filamento di DNA in una doppia elica.
Questo DNA formato è integrato con il DNA della cellula ospite, con l'aiuto dell'enzima integrasi.
Pertanto, avviene la produzione di proteine virali e la formazione di nuovi RNA virali. In quel momento, l'enzima entra in azione proteasi. È responsabile della scomposizione della proteina precursore virale in proteine più piccole e mature. RNA e proteine vengono rilasciati per infettare altre cellule.
La trascrittasi inversa, l'integrasi e la proteasi sono enzimi presenti nei retrovirus.
Questo meccanismo si verifica nell'infezione da virus HIV, a retrovirus, causa di Aids.
In Biologia Molecolare, l'azione della trascrittasi inversa permette la costruzione di filamenti di DNA complementari (cDNA), anche da RNA. Ciò consente la tecnica di RT-PCR (Rreazione a catena della polimerasi di trascrizione inversa), utilizzato per studiare l'espressione genica.
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curiosità
I farmaci per combattere il virus HIV agiscono come inibitori degli enzimi trascrittasi inversa, integrasi e proteasi. Inibendo l'azione di questi enzimi, i farmaci impediscono al virus di moltiplicarsi.
