L'insulina è un ormone secreto dalle cellule β delle isole di Langerhans nel pancreas.
La funzione primaria dell'insulina è quella di trasportare il glucosio nelle cellule, che sarà utilizzato per la produzione di energia. Pertanto, l'insulina è anche essenziale per controllare il livello di glucosio nel sangue.
La molecola di insulina è formata da 2 catene polipeptidiche, formate rispettivamente da catene di 21 e 30 amminoacidi legate da legami disolfuro.
Modalità di secrezione e azione
La secrezione di insulina inizia con il riconoscimento di glucosio dalla cellula crea pancreatica. Il glucosio viene quindi trasportato nella cellula dalla proteina che trasporta il glucosio GLUT 2, dove viene metabolizzato.
L'aumento del rapporto ATP/ADP blocca i canali di tensione dipendenti da K+, accumulandolo e provocando la depolarizzazione della membrana, che aumenta la permeabilità agli ioni Ca2+, che attiverà il meccanismo di secrezione.
La secrezione avviene quindi attraverso la migrazione delle vescicole immagazzinatrici di insulina verso la membrana, seguita dall'estrusione del contenuto granulare.
Per fare il suo lavoro, l'insulina deve legarsi al suo recettore sulla membrana cellulare. Lì agisce sul metabolismo e sulla crescita dei tessuti, favorendo la produzione di proteine e l'immagazzinamento del glucosio.
L'insulina secreta nel sangue circola praticamente liberamente, con un'emivita plasmatica media di circa 6 minuti, e viene eliminata dalla circolazione in 10-15 minuti.
Ad eccezione della porzione che si combina con i recettori sulle cellule bersaglio, tutto il resto dell'insulina viene degradato dall'enzima insulinasi, principalmente nel fegato.
Insulina e diabete mellito
Il diabete mellito è una malattia causata dalla perdita parziale o totale delle risposte biologiche mediate dall'insulina.
I tipi di diabete sono:
- Diabete di tipo I: Di solito compare nell'infanzia o nell'adolescenza, essendo causata da una distruzione autoimmune delle cellule β delle isole di Langerhans. È caratterizzato dall'assenza o da bassi livelli di insulina nel sangue, oltre ad alti livelli di glucosio nel sangue, che richiedono l'applicazione esogena di insulina;
- Diabete di tipo II: Nella maggior parte dei casi è associata all'obesità ed è causata dalla resistenza all'azione dell'insulina, che colpisce principalmente gli adulti.
tipi
Esistono diversi tipi di insulina utilizzati per curare il diabete, utilizzano lo stesso principio di azione dell'insulina prodotta naturalmente dall'organismo. Ogni tipo varia in base alla sua modalità d'azione, alcuni hanno un effetto rapido, mentre altri agiscono in modo più prolungato.
I tipi di insulina sono classificati in:
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insulina umana: Questo tipo di insulina viene prodotto in laboratorio, utilizzando la tecnica del DNA ricombinante.
- insulina umana regolare: Ha una struttura identica all'insulina umana e un'azione rapida.
- Insulina umana NPH: Quando è associato a protamina e zinco, ha un effetto più duraturo di quello normale.
- Analoghi dell'insulina: Sono i più moderni, ad azione più breve o prolungata, e prodotti dall'insulina umana.
