Le cellule sono considerate la parte più piccola degli organismi viventi. Nel nostro corpo ci sono più di 10 trilioni di cellule!
Oltre alle caratteristiche studiate dalla Citologia, esistono alcuni "superpoteri" che pongono le cellule come una delle strutture più affascinanti della scienza e che suscitano l'interesse degli scienziati.
Migliaia di cellule come queste compongono il nostro organismo
1. fattore di guarigione
Le cosiddette cellule staminali sono in grado di trasformarsi in qualsiasi cellula del corpo, compresi i neuroni, e possono replicarsi molte volte. Possono anche essere programmati per eseguire funzioni specifiche.
Questo "superpotere" di trasformazione e moltiplicazione rappresenta la possibilità di una cura per varie malattie. Si ritiene che le cellule staminali del cordone ombelicale possano aiutare a curare più di 80 malattie.
2. super orientamento
Le cellule sanno dove andare. La ricerca scientifica ha dimostrato che i leucociti, le cellule di difesa dell'organismo, tendono a spostarsi verso sinistra. Il centriolo sarebbe l'organello responsabile della differenziazione delle direzioni. Questo potrebbe significare che le cellule sanno dove muoversi, anche in assenza di stimoli esterni.
3. Morte programmata
La morte programmata, detta anche apoptosi, serve ad eliminare le cellule superflue o difettose. È un processo di "suicidio programmato" correlato al metabolismo cellulare e alla malattia.
La morte cellulare programmata è un processo rapido che richiede fino a tre ore per essere completato. Se non fosse per questo processo, il nostro organismo si accumulerebbe di cellule prive di funzione.
4. Sacrificio di sé in difesa dell'organismo
Come un buon supereroe, le cellule possono sacrificarsi per mantenere il corpo funzionante correttamente. I neutrofili, le cellule di difesa del corpo, possono fagocitare corpi estranei come i batteri. Tuttavia, rilasciano sostanze che attaccano gli agenti estranei e se stessi.
Questo "superpotere" è un tipo di morte cellulare programmata. Tuttavia, in questo caso, la cellula uccide e muore.
5. Incredibile rinnovamento del corpo
La rigenerazione è il processo mediante il quale le cellule che muoiono vengono sostituite da cellule dello stesso tessuto. La maggior parte delle cellule del nostro corpo si rinnova durante la vita.
Ad esempio, le cellule della pelle vengono costantemente sostituite. Quando feriamo la pelle, con un graffio o un taglio, le cellule agiscono immediatamente per rigenerarsi.
Anche le cellule epatiche si rinnovano costantemente. Vivono per circa tre mesi e vengono sostituiti.
Questo "superpotere" di rinnovamento cellulare garantisce l'integrità del nostro organismo.
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6. Immortalità
Ci sono cellule che non muoiono. È un lignaggio di cellule immortali chiamate cellule HeLa.
Scopri come sono arrivati a: nel 1951, Henrietta Lacks è stata ricoverata in ospedale per un cancro alla cervice. Tuttavia, le loro cellule tumorali si stavano moltiplicando molto più velocemente di qualsiasi altro tipo di cancro.
Senza il consenso di Henrietta, il dottore rimosse un pezzo di tessuto e lo coltivò in laboratorio. Finì per morire di cancro. Tuttavia, le loro cellule hanno continuato a essere coltivate e sono state distribuite in vari laboratori in tutto il mondo. Attualmente non si sa con certezza quante cellule di questo lignaggio esistano ancora, ma ce ne sono circa miliardi.
Dallo studio delle cellule HeLa è nato un vaccino per la poliomielite. Hanno anche permesso scoperte in virologia, AIDS, cancro, morbo di Parkinson e tubercolosi.
7. controllo dell'invecchiamento
Le estremità dei cromosomi contengono un tratto di DNA che può essere paragonato al nastro di plastica su un laccio delle scarpe. Questo tratto è chiamato telomero, possiamo dire che è la punta dei cromosomi. Il telomero contribuisce all'integrità del materiale genetico.
I ricercatori ritengono che alla nascita i telomeri abbiano una dimensione definita che diminuisce con le divisioni cellulari per tutta la vita.
Pertanto, l'invecchiamento sarebbe correlato all'accorciamento dei telomeri. Ciò indica che la nostra durata della vita sta passando negli anni e anche alle estremità dei cromosomi.
8. difesa dell'organismo
La difesa del nostro organismo è mantenuta da un esercito di cellule sempre pronte ad agire.
Nel nostro corpo ci sono diversi tipi di cellule di difesa, come se fossero soldati, che rappresentano la prima linea di difesa del corpo. Ogni cellula agisce in momenti specifici e con azioni definite.
I leucociti sanno dove ci sono reazioni infiammatorie nel corpo e migrano lì. Macrofagi e neutrofili eliminano la maggior parte degli invasori per fagocitosi.
Nel frattempo, i linfociti T identificano gli agenti estranei, gli antigeni. I linfociti B producono anticorpi per combattere gli invasori.
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